Coco Gauff Jaga Peluang Usai Kalahkan Kostyuk, Tunggu Hasil Pertandingan Pegula demi Tiket Semifinal WTA Finals

INDIAN WELLS – Coco Gauff menjaga peluang mempertahankan ambisinya meraih gelar WTA Finals setelah mengalahkan Marta Kostyuk 6-4, 7-5 dalam pertandingan Jumat (13/11) dini hari WIB. Namun, petenis Amerika Serikat itu masih harus menunggu hasil pertandingan kompatriotnya, Jessica Pegula, untuk memastikan langkah ke semifinal turnamen penutup musim tersebut.

Gauff memperlihatkan mentalitas kuat ketika bangkit dari ketertinggalan untuk mengamankan kemenangan dalam dua set langsung. Setelah merebut set pertama melalui sebuah pukulan voli tajam yang membuat penonton berdiri memberikan tepuk tangan, petenis berusia 22 tahun itu menghadapi tekanan besar pada set kedua.

Gauff sempat tertinggal 1-5. Namun, juara dua turnamen Grand Slam tersebut mampu membalikkan keadaan secara luar biasa dengan memenangi enam gim secara beruntun untuk menutup pertandingan dengan skor 7-5.

Kemenangan itu membuat peluang Gauff melaju ke semifinal tetap terbuka, meskipun ia sempat membutuhkan perawatan pada bagian pinggulnya ketika menjalani set kedua.

"Saya sebenarnya sudah sepenuhnya siap untuk memainkan set ketiga," kata Gauff seusai pertandingan.

Nasib Gauff kini bergantung pada hasil pertandingan Pegula melawan juara Wimbledon, Linda Noskova, yang juga berlangsung pada Kamis.

Pegula harus menelan kekalahan dari Noskova agar Gauff dapat melangkah ke semifinal. Sebaliknya, jika Pegula berhasil memenangi pertandingan, ia yang akan mengamankan tiket ke babak empat besar.

Noskova sendiri sudah memastikan tempat di semifinal setelah memenangi dua pertandingan sebelumnya dan keluar sebagai juara grup.

Bagi Kostyuk, kekalahan dari Gauff sekaligus mengakhiri kiprahnya di WTA Finals. Petenis Ukraina yang sebelumnya menjuarai turnamen Madrid dan mencapai semifinal Prancis Open tersebut sudah dipastikan tersingkir sebelum pertandingan melawan Gauff.

Kostyuk mengikuti turnamen yang hanya diikuti delapan petenis terbaik dunia itu sebagai pemain pengganti setelah petenis nomor satu dunia, Elena Rybakina, mengundurkan diri akibat sakit.

Namun, kesempatan tersebut tidak mampu dimanfaatkan secara maksimal. Kostyuk mengakhiri partisipasinya di WTA Finals tanpa sekalipun memenangi satu set dalam tiga pertandingan yang dijalaninya.

Sementara itu, Gauff masih harus menunggu hasil pertandingan Pegula untuk mengetahui apakah perjuangannya di turnamen penutup musim ini berlanjut ke semifinal atau harus berakhir di fase grup.