Ilmuwan Menemukan Kafein dapat Perlambat Penuaan

Alarm berbunyi, Anda bergegas ke dapur, dan mesin pembuat kopi mulai menyala. Aroma yang kaya itu menjanjikan fokus, tetapi para ilmuwan kini mengatakan, secangkir kopi Anda mungkin melakukan sesuatu yang lebih hebat: mendorong sakelar utama di dalam setiap sel yang memperlambat laju waktu itu sendiri.

Dilansir oleh El Adelantado, terkubur dalam organisme mulai dari ragi hingga Anda terdapat AMP-activated protein kinase, atau AMPK , pengukur bahan bakar molekuler yang mendeteksi energi rendah dan memerintahkan sel untuk bertahan, memperbaiki dirinya sendiri, dan bekerja dengan baik. Ketika AMPK aktif, pertumbuhan melambat, perbaikan DNA meningkat, dan pertahanan stres menajam, semua ciri sel yang berumur panjang.

Bulan ini, tim di Queen Mary University of London dan Francis Crick Institute menunjukkan bahwa kafein memicu AMPK agar beraksi . Bekerja dengan ragi fisi—yang disukai untuk studi penuaan karena jalurnya mencerminkan jalur kita—mereka memberi sel dosis kafein yang setara dengan dua hingga tiga espresso . AMPK menyala, jalur pertumbuhan TOR hilir meredup, dan rentang hidup kronologis ragi tersebut melebar 24 persen di luar kultur kontrol.

Para peneliti melacak tiga manfaat utama kafein:

Pertumbuhan terkendali: sel-sel membelah lebih hati-hati, menghemat sumber daya.
Perbaikan DNA yang lebih tajam: sensor kerusakan menyala lebih cepat, memperbaiki kerusakan sebelum mutasi terjadi.
Pelindung stres: sel yang diberi persiapan kafein mampu menahan serangan oksidatif yang biasanya mematikan.
Blokir AMPK secara genetik dan keajaiban itu lenyap—bukti enzim adalah tuas dan kafein hanya jari yang mengetuknya.

Cawan laboratorium adalah satu hal, tetapi apakah orang sungguhan merasakan efeknya? Studi populasi besar menunjukkan ya. Sebuah kelompok perawat yang diikuti oleh 47.000 peserta sejak tahun 1970-an menemukan bahwa wanita yang minum kafein paling banyak (sekitar enam cangkir kecil sehari hingga usia paruh baya) memiliki kemungkinan 13 persen lebih besar untuk mencapai usia 70 tahun tanpa penyakit serius . Sebuah tinjauan yang luas terhadap 201 studi menghitung bahwa kopi biasa menambah sekitar 1,8 tahun hidup sehat ekstra pada rentang hidup rata-rata.

Korelasi bukanlah sebab akibat, namun jejak metabolisme sejalan dengan data AMPK yang baru. Peminum kopi yang rutin cenderung menunjukkan tingkat diabetes tipe 2, penyakit jantung, dan beberapa gangguan neurodegeneratif yang lebih rendah —kondisi yang terkait dengan pemeliharaan sel yang lambat.

Obat-obatan sudah menguji jalurnya
Jika AMPK terdengar familiar, itu karena metformin , obat diabetes yang sudah ada sejak puluhan tahun lalu yang kini memasuki uji coba TAME, bekerja dengan cara yang hampir sama. Catatan keamanan metformin menjadikannya kesayangan para peneliti anti-penuaan, dan kafein kini tampak seperti sepupunya yang lebih murah dan lebih lezat.

Jadi, berapa banyak cangkir yang bisa membawa Anda ke sana?

Kebanyakan ahli epidemiologi menetapkan batas aman antara 200 dan 400 mg kafein sehari , kira-kira dua hingga empat kopi berukuran delapan ons . Jika lebih tinggi, kegelisahan, peningkatan denyut jantung, atau gangguan tidur dapat menghilangkan manfaatnya.

Orang hamil harus membatasi asupan pada 200 mg. Ganti minuman langsung dengan frappe manis dan Anda menukar potensi peningkatan umur dengan lonjakan insulin, jadi batasi asupannya.

Sebelum Anda membeli 50 bungkus minuman dingin, ingatlah bahwa ragi bukanlah manusia . Sel-sel kita memiliki lapisan regulasi tambahan, dan apa yang memperpanjang kehidupan sel tunggal tidak akan serta merta memperpanjang kehidupan sel Anda. Penelitian ini belum menguji kafein pada kultur jaringan manusia, apalagi pada relawan yang masih hidup. Para peneliti berencana untuk melacak kaskade pengikatan yang tepat antara molekul kafein dan kompleks AMPK, kemudian mereplikasi temuan pada sel mamalia.

Namun, cetak biru AMPK hampir tidak berubah selama berabad-abad. Konservasi tersebut memberi para ilmuwan keyakinan bahwa pelajaran dari mikroba sering kali meningkat. Jika uji coba mendatang mengonfirmasi mekanisme tersebut pada manusia, "kafeinomimetik" yang ditargetkan dapat menyusul—senyawa yang menggelitik AMPK tanpa efek samping.

Waktunya menyeruput, waktunya tepat
Kembali ke dapur, mesin pembuat kopi