Di Tengah Dominasi J-10 “Pembunuh Rafale”, KSAU Bangladesh Terbangkan Jet Tempur Eurofighter

DHAKA – Dalam sebuah sinyal berani mengenai maksud strategis, Kepala Angkatan Udara Bangladesh dan seorang pilot tempur senior baru-baru ini mengudara dengan sebuah Eurofighter Typhoon yang dilengkapi dengan sistem radar AESA Captor-E, sebagai bagian dari evaluasi tingkat tinggi yang diatur oleh raksasa pertahanan Italia Leonardo.

Dari Defence Security Asia, penerbangan uji coba ini menggarisbawahi relevansi Eurofighter yang berkelanjutan dalam program Pesawat Tempur Multi Peran (MRCA) Bangladesh yang berlarut-larut, yang telah menarik tawaran bersaing dari Tiongkok, Prancis, dan konsorsium kedirgantaraan multinasional Eropa.

Kehadiran pejabat tinggi angkatan udara Bangladesh di kokpit mencerminkan momentum baru untuk kampanye Typhoon, yang hingga saat ini tampak dibayangi oleh meningkatnya dominasi J-10C “Vigorous Dragon” milik Tiongkok dalam kalkulasi pengadaan di Dhaka.

Typhoon kini mendapati dirinya terkunci dalam persaingan langsung dengan J-10C milik Chengdu Aircraft Industry Corporation, jet tempur multiperan generasi 4,5 yang popularitasnya melonjak menyusul penampilannya yang menonjol selama bentrokan baru-baru ini antara Pakistan dan India.

Hubungan pertahanan Tiongkok yang erat dengan Bangladesh—didukung oleh transfer senjata, pelatihan militer bersama, dan keselarasan politik—tampaknya telah memberi Beijing jalur masuk dalam proses pengambilan keputusan jet tempur Dhaka.
Rekam jejak J-10C di medan perang baru-baru ini, termasuk klaim kontroversial dalam menjatuhkan Rafale Angkatan Udara India, hanya memperkuat daya tariknya di kalangan perencana pertahanan Bangladesh yang mencari kemampuan tempur yang terbukti dengan biaya yang terjangkau.

Meski demikian, kampanye Eurofighter Typhoon telah mendapatkan semangat baru di tengah laporan luas bahwa Dhaka akan menandatangani kontrak dengan Leonardo untuk sejumlah Typhoon selama kunjungan kenegaraan Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni ke Bangladesh pada bulan Agustus.

Perkembangan seperti itu akan menjadi signifikan secara geopolitik, menandai pijakan langka Eropa di lanskap pertahanan Asia Selatan yang semakin berpusat pada Tiongkok dan menawarkan Dhaka alternatif untuk mengatasi ketergantungan penuh pada Tiongkok.

Meski demikian, Defence Security Asia menilai bahwa J-10C tetap menjadi kandidat terdepan, dengan menyebutkan efektivitas biaya pesawat, rekam jejak tempur, serta interoperabilitas yang lancar dengan platform asal Tiongkok yang ada dalam inventaris Angkatan Udara Bangladesh.
Selama kunjungan mereka, delegasi Bangladesh juga ditampung di fasilitas pemeliharaan dan logistik Leonardo yang mendukung pesawat C-130J Super Hercules, di samping pengarahan rahasia tentang sistem udara tak berawak dan platform putar AgustaWestland.

“Penerbangan ini menandai momen penting lainnya dalam proses akuisisi yang telah berlangsung hampir satu dekade,” sumber yang mengetahui program tersebut mengonfirmasi.

Pada tahun 2015, Marsekal Kepala Angkatan Udara Abu Esrar menolak jet tempur Rusia dan Tiongkok karena dianggap tidak cukup strategis, dan memulai pencarian formal untuk pesawat tempur multiperan buatan Barat yang mampu memulihkan pencegahan terhadap ancaman regional.
recommended by

Visi Esrar terwujud di Pameran Udara Internasional Farnborough 2016, di mana ia memeriksa Eurofighter Typhoon secara rinci dan menerima pengarahan kemampuan operasional dan sistem yang mendalam.
Pada tahun 2017, Bangladesh secara resmi meluncurkan program MRCA untuk mengganti armadanya yang sudah tua, menandakan perubahan strategis ke arah perolehan kemampuan tempur udara yang mutakhir.

Sementara Dassault Aviation telah menawarkan pesawat tempur Rafale ke Bangladesh, layanan operasional pesawat tersebut dengan pesaing regionalnya, India, secara signifikan melemahkan prospeknya di mata Dhaka.

Laporan media lokal dan penilaian independen Defence Security Asia menunjukkan bahwa Angkatan Udara Bangladesh mempercepat keputusannya setelah menyaksikan kinerja J-10C baru-baru ini di medan perang dalam konfrontasi berisiko tinggi antara Pakistan dengan India.
Menurut klaim tidak resmi, jet tempur J-10C Angkatan Udara Pakistan menembak jatuh enam pesawat Angkatan Udara India—termasuk tiga Rafale, sebuah MiG-29, sebuah Mirage 2000, dan sebuah Su-30MKI—yang mempertajam minat terhadap jet tersebut sebagai penyeimbang yang hemat biaya terhadap desain canggih Barat.

Beberapa sumber mengindikasikan Bangladesh bermaksud untuk membeli 16 pesawat tempur J-10C pada tahap awal, menggantikan pencegat F-7 yang sudah tua sambil menjajaki opsi untuk gelombang kedua sebagai bagian dari standarisasi armada jangka panjang.

Kepala Angkatan Udara Marsekal Hasan Mahmud Khan telah mengonfirmasi kebutuhan mendesak Bangladesh untuk meningkatkan keunggulan kekuatan udaranya, terutama dalam kemampuan serang dan manuver.

"Kami tengah berupaya keras untuk memperoleh jet tempur dan helikopter serang," katanya dalam komentar terbarunya yang dimuat oleh kantor berita lokal—pernyataan yang secara luas ditafsirkan sebagai persetujuan diam-diam Dhaka terhadap tawaran Tiongkok.

Negosiasi antara Beijing dan Dhaka dilaporkan sedang berlangsung, dengan potensi akuisisi J-10C diharapkan dapat meningkatkan superioritas udara dan kemampuan pencegahan Bangladesh secara signifikan.

Integrasi radar AESA dan sistem rudal Beyond Visual Range (BVR) jarak jauh PL-15 pada J-10C menjadi pusat daya tariknya, yang terakhir dilaporkan menawarkan jangkauan keterlibatan 200 hingga 300 kilometer.

Dikembangkan dengan dugaan masukan dari para ahli rudal Rusia, PL-15 secara luas dianggap sebagai pesaing langsung AIM-120 AMRAAM buatan AS, yang menandakan ekosistem teknologi rudal Tiongkok yang semakin matang.

Tidak seperti varian J-10 sebelumnya yang mengandalkan mesin Rusia, J-10C dilengkapi dengan turbofan WS-10C dalam negeri, yang meningkatkan kelayakan ekspor dan menyederhanakan logistik dan pasokan.

Jika dituntaskan, akuisisi J-10C oleh Bangladesh akan menandai penataan ulang yang menentukan keseimbangan kekuatan udara regional, dengan menempatkan pesawat tempur canggih Tiongkok di sisi timur dan barat India.

Hal ini kemungkinan akan memperburuk ketegangan geopolitik yang ada antara Dhaka dan New Delhi, yang telah memanas akibat suaka politik kontroversial mantan Perdana Menteri Sheikh Hasina di India dan pengasingannya berikutnya.

Pada bulan Agustus 2023, media Tiongkok mengonfirmasi bahwa Beijing telah secara resmi menawarkan J-10C ke Bangladesh sebagai pengganti langsung armada F-7 yang sudah ketinggalan zaman, yang sebelumnya dipasok oleh Tiongkok.

Pengadaan 25 unit J-10C oleh Pakistan pada tahun 2022 ditujukan untuk menetralisir akuisisi 36 unit Dassault Rafale oleh India, yang memicu perlombaan senjata yang kini merembet ke pilihan pengadaan di Bangladesh.

Yang lebih penting lagi, akuisisi ini akan menjadikan Bangladesh sebagai kekuatan Asia Selatan kedua yang memiliki “Rafale Killer,” dan mengirimkan sinyal pencegahan yang jelas kepada India dan aktor regional lainnya, termasuk Myanmar.
Pada akhirnya, keputusan akhir Dhaka tidak hanya akan menentukan masa depan angkatan udaranya tetapi juga dapat membentuk kembali keseimbangan strategis Asia Selatan untuk dekade berikutnya.