Tiongkok Tuntaskan Pembangunan Hutan Buatan di Gurun Terluas

BEIJING - Tiongkok baru-baru ini mengklaim telah menyelesaikan Program Three-North Shelterbelt, kampanye hutan buatan yang dibangun selama 46 tahun dengan menanam pohon di sekitar Gurun Taklamakan untuk memperlambat perluasan gurun dan mengurangi badai pasir yang merusak. 

Dari Greek Reporter, prakarsa tersebut, yang merupakan bagian dari upaya negara tersebut untuk memerangi penggurunan, menandai langkah besar dalam melindungi wilayah kering yang rentan.

Proyek tembok hijau yang besar

Proyek yang juga dikenal sebagai Inisiatif Tembok Hijau Besar ini dimulai pada tahun 1978. Sejak saat itu, para pekerja telah menanam lebih dari 30 juta hektar (116.000 mil persegi) pohon, menciptakan “sabuk hijau” yang membentang sejauh 3.000 kilometer (2.000 mil) di sekitar gurun di wilayah Xinjiang barat laut.

Inisiatif penanaman pohon besar-besaran telah meningkatkan cakupan hutan di Tiongkok secara signifikan. Data resmi menunjukkan hutan kini menutupi lebih dari 25 persen lahan negara itu, naik dari sekitar 10 persen pada tahun 1949.

Di Xinjiang sendiri, tutupan hutan telah tumbuh dari 1 persen menjadi 5 persen selama empat dekade terakhir, yang menggarisbawahi dampak lokal proyek tersebut.

Tantangan 

Meskipun telah mencapai keberhasilan, upaya ini menghadapi tantangan. Kritikus menunjukkan bahwa banyak pohon yang ditanam gagal bertahan hidup, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang efektivitas jangka panjang proyek ini. Badai pasir, yang menjadi fokus utama inisiatif ini, terus berdampak pada kota-kota seperti Beijing, yang menunjukkan bahwa kampanye ini belum sepenuhnya menyelesaikan masalah.

Zhu Lidong, pejabat kehutanan dari Xinjiang, mengakui kendala ini selama jumpa pers di Beijing, tetapi menekankan pentingnya melanjutkan pekerjaan tersebut. Ia menguraikan rencana untuk memulihkan hutan poplar di tepi utara Gurun Taklamakan dengan mengalihkan banjir.

Para pejabat juga merencanakan jaringan hutan baru untuk melindungi lahan pertanian dan kebun buah di sepanjang tepi barat gurun. Langkah-langkah ini bertujuan untuk memperkuat pertahanan wilayah tersebut terhadap penggurunan.

Kampanye ini telah berhasil mengurangi total lahan yang mengalami penggurunan di negara tersebut, meskipun masih ada tantangan. Data resmi dari Biro Kehutanan menunjukkan bahwa 26,8 persen lahan di Tiongkok masih tergolong gurun. Ini merupakan penurunan tipis dari 27,2 persen yang tercatat satu dekade lalu dan menyoroti skala perjuangan melawan penggurunan yang sedang berlangsung di salah satu negara yang paling terdampak di dunia.

Meskipun Program Three-North Shelterbelt telah menerima pujian atas tujuan ambisiusnya, para ahli percaya bahwa penanaman pohon saja mungkin tidak cukup untuk mengatasi akar penyebab penggurunan. Upaya berkelanjutan untuk memulihkan vegetasi, meningkatkan pengelolaan lahan, dan memanfaatkan teknik inovatif akan sangat penting untuk mempertahankan kemajuan.

Upaya Tiongkok di Gurun Taklamakan memberikan gambaran sekilas tentang tantangan dan kemungkinan pemulihan lingkungan dalam skala besar. Seiring dengan kemajuan negara tersebut dalam menjalankan rencananya, keberhasilan proyek yang telah berlangsung selama puluhan tahun ini akan bergantung pada adaptasi strategi terhadap realitas kompleks dalam memerangi penggurunan .