AS dan Eropa Akan Memvaksin Pekerja yang Berisiko Tertular Flu Burung

CHICAGO - Amerika Serikat dan Eropa baru-baru ini mengambil langkah-langkah untuk memperoleh atau memproduksi vaksin flu burung H5N1 yang dapat digunakan untuk melindungi pekerja unggas dan susu, dokter hewan, dan teknisi laboratorium yang berisiko, sebuah langkah yang menurut para ahli influenza dapat mencegah penyebaran virus tersebut menjadi pandemi.

Dikutip dari The Straits Times, para pejabat AS, pekan lalu, mengatakan mereka memindahkan vaksin dalam jumlah besar dari Commonwealth Serum Laboratories (CSL) Seqirus yang sangat mirip dengan virus saat ini ke dalam suntikan jadi yang dapat menyediakan 4,8 juta dosis vaksin.

Pejabat kesehatan Eropa mengatakan mereka sedang melakukan pembicaraan untuk mendapatkan vaksin CSL sebelum pandemi. Sementara itu, pejabat kesehatan Kanada mengatakan mereka telah bertemu dengan Glaxo Smith Kline (GSK), pembuat vaksin flu musiman Kanada, untuk membahas perolehan dan pembuatan vaksin flu burung sebelum pandemi setelah kapasitas produksi flu musimannya habis.

"Negara-negara lain, termasuk Inggris, sedang mendiskusikan bagaimana melanjutkan pemberian vaksin sebelum pandemi," kata para ilmuwan.

Tindakan ini dilakukan menyusul meluasnya penyebaran jenis baru flu burung yang muncul pada akhir tahun 2020 dan telah menyebabkan jumlah kematian yang belum pernah terjadi sebelumnya pada burung liar dan unggas peliharaan serta mulai menginfeksi banyak spesies mamalia.

Pada bulan Maret, para pejabat AS melaporkan wabah pertama virus ini pada sapi perah, yang telah menginfeksi puluhan ternak di sembilan negara bagian dan dua pekerja susu.

Badan Pengawas Obat dan Makanan AS atau Food and Drug Administration (FDA) memperkirakan 20 persen pasokan susu AS menunjukkan tanda-tanda virus sehingga mengindikasikan penyebaran yang lebih luas.

Meningkatkan Risiko

Paparan virus pada manusia di peternakan unggas dan susu dapat meningkatkan risiko virus bermutasi dan mudah menyebar ke manusia.

"Semua upaya kita perlu difokuskan untuk mencegah terjadinya peristiwa-peristiwa tersebut. Saat kita mengalami infeksi yang meluas pada manusia. Kita berada dalam masalah besar," kata Matthew Miller, salah satu direktur Pusat Kesiapsiagaan Pandemi Kanada di Universitas McMaster.

Ahli virologi di Universitas Saskatchewan, Angela Rasmussen, mengatakan telah berdiskusi dengan pejabat AS dan Kanada mengenai penggunaan vaksin untuk melindungi pekerja setelah virus menyebar ke spesies mamalia baru.

Pejabat Administrasi Kesiapsiagaan dan Respons Strategis AS, Dawn O'Connell, mengatakan pemerintah mencermati kemungkinan memvaksinasi pekerja pertanian dan orang lain yang melakukan kontak dekat dengan virus tersebut.

AS memiliki kontrak dengan CSL dan GSK untuk menguji vaksin pra-pandemi yang lebih cocok dengan virus yang beredar dibandingkan vaksin H5N1 lama yang ada di gudang. AS sedang bergerak maju dalam mengembangkan vaksin CSL, demikian konfirmasi seorang pejabat Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan.

Menurut Ketua Virologi Influenza di University College London, yang juga meneliti flu burung untuk Keamanan Kesehatan Inggris, Wendy Barclay, diskusi mengenai penggunaan vaksin sebelum pandemi sedang berlangsung di tingkat pemerintah dan di kalangan ilmuwan di sejumlah tempat, termasuk di Inggris.

"Jika diterapkan secara strategis kepada para peternak sapi perah, petugas layanan kesehatan, dan mereka yang melakukan kontak dengan hewan yang terinfeksi, hal itu akan menghambat penyebaran virus," katanya.