Manchester City Percaya Diri Atasi Brentford

LONDON - Manchester City mengunjungi Stadion Komunitas Gtech menghadapi Brentford dalam pertandingan, Selasa (6/2) dini hari WIB. The Citizens mengalahkan Burnley 3-1 dalam pertandingan tengah pekan lalu. Di sisi lain Brentford asuhan Thomas Frank tidak bisa memanfaatkan keunggulan awal melawan Tottenham Hotspur dan kalah 2-3.

City terus meningkat baru-baru ini. Juara bertahan Liga Inggris dan Liga Champions itu meraih delapan kemenangan berturut-turut ketika Burnley asuhan Vincent Kompany menghadapi The Citizen.

Merayakan ulang tahunnya ke-24 dengan cara sempurna, Julian Alvarez mencetak gol pembuka sebelum menyambut tendangan bebas cerdas Kevin De Bruyne. Tendangan melengkung klasik Rodri menyelesaikan kemenangan City. Ameen Al-Dakhil kemudian membalas satu gol untuk Burnley.

Selain merebut kemenangan kedelapan berturut-turut di semua kompetisi, hasil laga kontra Burnley juga menjadi kemenangan keempat berturut-turut di Liga Inggris bagi City. Meski demikian, tim asuhan Pep Guardiola itu tetap terjepit di antara Liverpool dan Arsenal dengan berada peringkat kedua.

Hanya menjaga satu clean sheet dari 11 pertandingan terakhir Liga Inggris masih merupakan sebuah noda kecil di buku catatan Guardiola. Namun, tim asuhan pelatih berusia 53 tahun itu kini telah mencetak setidaknya dua gol dalam enam pertandingan terakhir Liga Inggris.

Namun, lini serang The Bees (julukan Brentford) terbukti terlalu ampuh untuk diatasi City musim lalu. Brentford pulang dari Etihad dengan kemenangan 2-1 sebelum menang 1-0 di kandang hari terakhir musim ini. Namun, Guardiola belum pernah menderita kekalahan tiga kali berturut-turut melawan lawan yang sama dalam karir kepelatihannya.

Di sisi lain, bagi Thomas Frank tim asuhannya Brentford kekalahan dari Spurs merupakan kenyataan pahit setelah kemenangan 3-2 atas Nottingham Forest tanggal 20 Januari. The Bees masih mendekam di urutan ke-15 klasemen dengan selisih tiga poin dari zona degradasi.

The Bees hanya menang dalam satu dari sembilan pertandingan terakhir di semua turnamen, dan sejak mengalahkan Chelsea di akhir Oktober.

Everton Imbang

Tim yang sedang kesulitan, Everton, menyelamatkan hasil imbang 2-2 kontra Tottenham berkat gol penyama Jarrad Branthwaite. Di laga lain yang berlangsung Minggu (4/2), Aston Villa naik ke posisi keempat dengan kemenangan 5-0 atas Sheffield United.

Mantan striker Everton Richarlison hanya mencetak satu gol liga untuk Tottenham antara Agustus 2022 dan Desember 2023. Namun, dia kini telah mencetak sembilan gol dalam delapan pertandingan terakhir Tottenham di Liga Inggris. Richarlison membawa tim tamu unggul menit keempat. Dia menggandakan keunggulan melalui tendangan luar biasa dari tepi kotak penalti menit ke-41.

Namun, Everton bangkit setelah awal yang buruk. Taktik menargetkan kiper Tottenham Guglielmo Vicario dari sepak pojok membuahkan hasil dengan gol penyama di menit ke-30. Di menit keempat injury time Brathwaite menyundul bola ke gawang.

"Ini jelas tidak akan menjadi pertandingan yang mudah di sini. Kami harus menghadapinya dengan adil. Namun sebagian besar waktu kami menanganinya dengan baik. Sayangnya kami tidak bisa bertahan," ujar pelatih Tottenham, Ange Postecoglou.

Everton yang berada di peringkat ketiga terbawah gagal menang dalam enam pertandingan liga. Namun pelatih Everton Sean Dyche mengatakan, "Kami pantas mendapatkan setidaknya gol penyama, jika tidak menang."