Hasil Studi: Polusi Udara, Ancaman Global Terbesar bagi Kesehatan Manusia

WASHINGTON - Polusi udara lebih berbahaya bagi kesehatan rata-rata orang di Bumi dibandingkan rokok atau alkohol. Ancaman yang semakin buruk terjadi di episentrum global Asia Selatan. Sebuah penelitian menunjukkan, Selasa (29/8).

Jumlah dana yang disisihkan untuk menghadapi tantangan ini hanya sebagian kecil dari jumlah yang dialokasikan untuk memerangi penyakit menular, kata penelitian yang dilakukan Institut Kebijakan Energi di Universitas Chicago (EPIC).

Laporan tahunan Air Quality Life Index (AQLI) menunjukkan, polusi udara partikulat halus - yang berasal dari emisi kendaraan dan industri, kebakaran hutan, dan lainnya - masih menjadi "ancaman eksternal terbesar kesehatan masyarakat."

Jika dunia secara permanen mengurangi polutan-polutan ini untuk memenuhi batas pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), rata-rata orang akan menambah 2,3 tahun harapan hidupnya, menurut data, yang memiliki batasan pada tahun 2021.

Partikulat halus dikaitkan dengan penyakit paru-paru, penyakit jantung, stroke, dan kanker.

Sebagai perbandingan, penggunaan tembakau mengurangi angka harapan hidup secara global sebesar 2,2 tahun, sedangkan malnutrisi pada anak dan ibu bertanggung jawab atas penurunan angka harapan hidup sebesar 1,6 tahun.

Asia dan Afrika menanggung beban terbesar namun memiliki infrastruktur yang paling lemah dalam memberikan data yang tepat waktu dan akurat kepada masyarakat.Mereka juga menerima potongan kecil dari kue filantropis global yang sudah kecil.

Misalnya, seluruh benua Afrika menerima kurang dari 300.000 dolar AS untuk mengatasi polusi udara.

"Ada keterputusan yang mendalam atas kondisi dimana polusi udara paling parah dan dimana kita, secara kolektif dan global, mengerahkan sumber daya untuk mengatasi masalah ini," kata Christa Hasenkopf, direktur program kualitas udara di EPIC, kepada AFP.

Meskipun ada kemitraan pendanaan internasional yang disebut Global Fund yang mengucurkan 4 miliar dolar AS setiap tahunnya untuk HIV/AIDS, malaria dan tuberkulosis, polusi udara tidak ada bandingannya.

"Namun, polusi udara memperpendek umur rata-rata orang di DRC (Republik Demokratik Kongo) dan Kamerun dibandingkan dengan HIV/AIDS, malaria, dan ancaman kesehatan lainnya," kata laporan itu.

Bangladesh di Peringkat Teratas

Secara global, Asia Selatan adalah wilayah yang terkena dampak paling parah.Bangladesh, India, Nepal, dan Pakistan berada di urutan empat negara paling tercemar dalam hal rata-rata partikel halus tahunan berdasarkan populasi, yang terdeteksi oleh satelit dan didefinisikan sebagai partikel dengan diameter 2,5 mikron atau kurang (PM2. 5).

Konsentrasi polusi udara kemudian dimasukkan ke dalam metrik AQLI yang menghitung dampaknya terhadap harapan hidup, berdasarkan metode yang ditinjau.

Penduduk Bangladesh, yang tingkat PM2.5 rata-ratanya adalah 74 mikrogram per meter kubik, akan memperoleh umur 6,8 tahun jika disesuaikan dengan pedoman WHO yaitu 5 mikrogram per meter kubik.

Sementara itu, ibu kota India, Delhi, adalah "kota besar paling tercemar di dunia" dengan rata-rata polusi partikulat tahunan sebesar 126,5 mikrogram per meter kubik.

Sebaliknya, Tiongkok "telah mencapai kemajuan luar biasa dalam perang melawan polusi udara" yang dimulai pada 2014, kata Hasenkopf.

Polusi udaranya turun 42,3 persen antara tahun 2013 dan 2021. Jika perbaikan ini terus berlanjut, rata-rata warga Tiongkok akan dapat hidup 2,2 tahun lebih lama.

Di Amerika Serikat, tindakan legislatif seperti Clean Air Act membantu mengurangi polusi sebesar 64,9 persen sejak 1970, sehingga membantu warga Amerika memperoleh harapan hidup 1,4 tahun.

Namun meningkatnya ancaman kebakaran hutan - terkait dengan suhu yang lebih panas dan kondisi yang lebih kering akibat perubahan iklim - menyebabkan lonjakan polusi di Amerika Serikat bagian barat hingga Amerika Latin dan Asia Tenggara.

Misalnya, pada musim kebakaran hutan bersejarah di California pada 2021, Plumas menerima konsentrasi rata-rata partikel halus lebih dari lima kali lipat dibandingkan pedoman WHO.

Kisah perbaikan polusi udara di Amerika Utara dalam beberapa dekade terakhir serupa dengan Eropa, namun masih terdapat perbedaan mencolok antara Eropa barat dan timur. Bosnia menjadi negara paling berpolusi di benua itu.