Apa Itu 'Tai Chi Walking', Apa Manfaatnya Bagi Tubuh?

Tai Chi walking belakangan ini ramai dibicarakan di media sosial, para pendukungnya mengklaim jalan kaki ini dapat memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan fisik dan mental. Jika ingin menambahkan latihan kesadaran atau keseimbangan pada rutinitas jalan kaki Anda, olahraga ini bisa menjadi pilihan tepat.

Tai Chi awalnya dikembangkan sebagai jenis seni bela diri di Tiongkok ratusan tahun yang lalu, kata Yun Kim dan Jacques MoraMarco, ahli akupunktur, dokter pengobatan tradisional Asia Timur, dan penulis buku.

Saat ini, Anda mungkin lebih mengenalnya karena gerakan-gerakan yang lambat dan menghipnotis serta potensinya dalam mencegah jatuh pada lansia. Namun Tai Chi Walking adalah latihan yang lambat dan penuh kesadaran yang memberikan banyak manfaat mental maupun fisik, tak hanya untuk para lansia.

Olahraga ini menggabungkan praktik energi Qigong kuno dengan teknik seni bela diri untuk membangun keseimbangan dan kekuatan inti. "Latihan ini melibatkan gerakan mengambil langkah-langkah yang disengaja dan mengalir sambil mengaktifkan otot inti, merilekskan bahu, dan menggerakkan lengan dengan lembut selaras dengan kaki," kata Shamar Thomas, seorang personal trainer, spesialis kardio, dan ahli rehabilitasi cedera yang bekerja dengan WalkFit.

Berbeda dengan jalan kaki metabolik atau yoga jalan kaki, fokusnya bukan pada otot atau meningkatkan detak jantung. "Setiap langkah dilakukan dengan fokus dan kesadaran penuh, menjadikannya latihan fisik dan mental," kata Shamar dikutip dari Woman and Home. 

Bagaimana cara melakukan Tai Chi Walking?

1. Berdiri Tegak: Mulailah dengan kaki selebar pinggul, lutut sedikit ditekuk, bahu rileks, dan tulang belakang lurus.

2. Atur Napas: Ambil beberapa napas dalam dan perlahan untuk menenangkan diri dan mempersiapkan diri untuk gerakan yang penuh kesadaran.

3. Langkah Perlahan: Angkat satu kaki sedikit dan melangkah maju perlahan, letakkan tumit terlebih dahulu, lalu lanjutkan ke ujung jari kaki.

4. Alihkan Berat Badan: Saat melangkah, perlahan alihkan berat badan Anda ke kaki depan, jaga agar gerakan tetap halus dan terkontrol.

5. Gerakkan Lengan: Biarkan lengan Anda bergerak secara alami selaras dengan langkah Anda, seperti gerakan tai chi yang lembut.

6. Aktifkan Otot Inti: Jaga agar otot perut Anda tetap sedikit aktif untuk mendukung keseimbangan dan postur tubuh.

7. Tetaplah Sadar: Fokuskan perhatian pada napas Anda, sensasi kaki Anda di tanah, dan ritme langkah Anda.

8. Ulangi dan Balikkan: Teruslah melangkah perlahan selama beberapa menit, lalu ganti kaki dan balikkan arah.

Apa Saja Manfaat Tai Chi Walking?

1. Mengurangi Stres
Bernapas perlahan dan terencana adalah salah satu cara paling sederhana untuk menenangkan sistem saraf, dan inilah yang diprioritaskan oleh jalan tai chi. 

"Hirup napas dalam-dalam melalui hidung dan hembuskan sepenuhnya melalui mulut saat Anda berjalan," kata Shamar. "Menyelaraskan napas dengan gerakan membantu mengurangi stres, meningkatkan fokus, dan mengubah setiap langkah menjadi pengalaman meditatif."

Selain manfaat fisiknya, jalan tai chi mendukung kesejahteraan mental dengan mendorong fokus, mengurangi stres, dan meningkatkan ketenangan. Beberapa penelitian menunjukkan tai chi tradisional dapat meningkatkan kualitas tidur, dengan salah satu penelitian menunjukkan peningkatan total waktu tidur hingga 50 menit, kata Dr Cassidy Jenkins, psikolog dari WalkFit.

2. Meningkatkan Suasana Hati
Jika Anda melakukan jalan tai chi di luar ruangan di bawah sinar matahari musim semi ini, Anda akan mendapatkan manfaat ganda untuk suasana hati Anda: olahraga dan sinar matahari.

“Gerakan yang lambat dan penuh kesadaran meningkatkan sirkulasi darah, melepaskan endorfin, dan menenangkan pikiran di saat ini,” kata Jenkins. “Paparan singkat terhadap cahaya alami di luar ruangan dapat membantu mengatur jam internal tubuh Anda. Baik dipraktikkan di dalam ruangan maupun di luar ruangan, jalan kaki tai chi adalah cara sederhana dan mudah diakses untuk meningkatkan suasana hati dan meningkatkan kesehatan mental.”

3. Bisa di Mana Saja
Olahraga di luar ruangan kembali menjadi pilihan. Ambil sepatu Anda dan pergi keluar dan jalan-jalan sambil melakukan tai chi memiliki manfaat ganda, yaitu olahraga dan udara segar.

Namun, jika di luar hujan atau Anda lebih memilih untuk tidak keluar rumah, Anda bisa melakukannya di dalam ruangan - dan Anda bahkan tidak membutuhkan treadmill atau alas jalan kaki . "Latihan ini akan lebih efektif jika dilakukan di lingkungan yang tenang di mana Anda dapat fokus pada gerakan yang penuh kesadaran dan pernapasan yang terkontrol, baik di ruang tamu Anda maupun di taman," kata Shamar.

4. Cocok untuk Pemula
“Tidak seperti Japanese Walking yang menekankan postur dan formalitas, Tai Chi Walking bersifat meditatif, berirama, dan mengalir, sehingga sangat cocok untuk pemula,” kata Shamar. “Ini berdampak rendah, mudah dipelajari, dan tidak memerlukan pengalaman sebelumnya.”

Latihan ini juga lebih memperhatikan detail dibandingkan latihan jalan kaki lainnya, yang membantu dalam hal ini. "Perhatikan sensasi halus, seperti bagaimana kaki menyentuh tanah, ritme langkah, dan lingkungan sekitar Anda," tambah Shamar.

"Perhatikan detail-detail ini untuk membantu memusatkan pikiran pada saat ini, menumbuhkan kesadaran penuh dan meningkatkan suasana hati, sekaligus membantu meredakan kecemasan dan ketegangan."

5. Meningkatkan Kepercayaan Diri
Meningkatkan kebugaran fisik adalah salah satu cara untuk meningkatkan kepercayaan diri, tetapi meningkatkan ketahanan mental juga sama pentingnya. Tai chi walking dapat membantu dalam hal ini, kata Shamar.

“Saya sarankan untuk selalu memulai jalan kaki dengan niat yang jelas. Misalnya, pikirkan 'Saya tenang' atau 'Saya hadir sepenuhnya' dan ulangi ini di setiap langkah untuk memperkuat pemikiran positif. Hal ini dapat meningkatkan suasana hati dan memperkuat ketahanan mental Anda.”