Peningkatan Suhu Laut Semakin Mengkhawatirkan

Rekor suhu gelombang panas yang terjadi di bumi utara juga berdampak pada meningkatnya suhu air laut. Dampak dari perubahan iklim dan diperkuat oleh El Nino dapat mempengaruhi kehidupan laut, perikanan, dan pola cuaca.

Pada Juni dan beberapa hari pertama bulan Juli 2023 menjadi bulan paling panas daripada yang tercatat dalam sejarah menurut Organisasi Meteorologi Dunia (WMO). Penduduk di bagian selatan AS dan Eropa selatan telah mengalami suhu yang sangat panas yang menyebabkan kebakaran hutan dan penurunan kualitas udara.

Fenomena rekor panas bahkan tidak hanya terjadi di daratan. Suhu permukaan laut global lebih tinggi daripada rekor bulan Juni sebelumnya, menurut sebuah laporan oleh Layanan Perubahan Iklim Copernicus, dengan pembacaan satelit di Atlantik Utara khususnya di luar grafik.

Bulan lalu, data National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) AS mencetak rekor baru untuk perbedaan terbesar antara suhu permukaan laut yang diharapkan dan yang sebenarnya. Suhu air di sekitar Florida dalam kondisi sangat hangat.

Sementara gelombang panas sejak itu berkurang di Atlantik timur laut, menurut organisasi sains nirlaba Mercator Ocean International. Peningkatan gelombang panas lainnya terjadi di Mediterania, terutama di sekitar Selat Gibraltar.

Pekan lalu suhu permukaan air laut di sepanjang pantai Spanyol selatan dan Afrika utara lebih tinggi 2-4 derajat Celsius dari biasanya pada tahun ini, dengan beberapa titik lebih tinggi 5 Celsius di atas rata-rata jangka panjang. Suhu laut yang ekstrem juga baru-baru ini diamati di sekitar Irlandia, Inggris, dan di Laut Baltik, serta area di dekat New Zealand dan Australia. Baru-baru ini, para ilmuwan mencurigai kemungkinan gelombang panas di selatan Greenland di Laut Labrador.

"Kami mengalami gelombang panas laut yang sangat besar ini di berbagai wilayah lautan yang secara tak terduga berevolusi sangat awal tahun ini, sangat kuat dan mencakup wilayah yang luas," kata Karina von Schuckmann, seorang ahli kelautan di Mercator Ocean, seperti dikutip dariBBC.

Direktur Layanan Perubahan Iklim Copernicus Uni Eropa, Carlo Buontempo, mengatakan para ilmuwan memperkirakan variasi suhu yang besar di Samudra Pasifik terkait dengan pola cuaca El Nino, fase cuaca yang menghangatkan planet yang baru saja dimulai. "Tapi apa yang kita lihat saat ini di Atlantik utara benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya," kata Buontempo.

Saat ini para ilmuwan masih berusaha mengungkap penyebab lengkapnya. Perubahan jangka pendek dalam pola sirkulasi atmosfer dan laut regional dapat memberi kondisi untuk periode panas yang hebat di laut yang berlangsung selama beberapa pekan, berbulan-bulan, atau bahkan bertahun-tahun.

Tetapi peningkatan suhu laut dalam jangka panjang yang didorong oleh peningkatan emisi gas rumah kaca merupakan faktor kunci dalam gelombang panas baru-baru ini. Sekitar 90 persen kelebihan panas yang dihasilkan oleh perubahan iklim antropogenik telah disimpan di lautan, dan dalam dua dekade terakhir telah terjadi peningkatan dua kali lipat dalam laju akumulasi panas dalam sistem iklim Bumi.

Laporan ahli tahun 2021 oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC) menemukan frekuensi gelombang panas laut meningkat dua kali lipat antara tahun 1982 dan 2016, dan menjadi lebih intens dan lebih lama sejak tahun 1980-an.

Faktor penyumbang potensial lainnya adalah volume aerosol di atmosfer, yang memiliki sedikit efek pendinginan. Baru-baru ini, hanya sedikit debu yang tertiup dari Sahara, yang biasanya juga berdampak pada pendinginan.

Gelombang panas laut yang belum pernah terjadi sebelumnya yang disebabkan oleh perubahan iklim dan diperkuat oleh El Nino yang kuat menyebabkan pemutihan karang terburuk yang pernah terlihat di Great Barrier Reef pada tahun 2016.

Gelombang panas laut saat ini bahkan bisa menjadi lebih buruk. Sementara para ahli tidak menganggap El Nino sendiri sebagai pendorong peristiwa gelombang panas di Atlantik utara. WMO mengharapkannya menambah bahan bakar ke pemanasan lautan yang lebih luas.

Pengaruhi Kehidupan Laut

Saat ini para ahli khawatir karena gelombang panas laut dapat mempengaruhi kehidupan laut, perikanan, dan pola cuaca. Pada saat terjadi rekor suhu tinggi di sepanjang pantai Australia barat selama musim panas 2010/2011 mengakibatkan kematian ikan yang menghancurkan hutan rumput laut, yang secara mendasar mengubah ekosistem pesisir.

Beberapa tahun kemudian, gelombang panas laut yang belum pernah terjadi sebelumnya disebabkan oleh perubahan iklim dan diperkuat oleh El Nino yang kuat menyebabkan pemutihan karang terburuk yang pernah terlihat di Great Barrier Reef pada tahun 2016.

Gelombang panas laut dapat memicu peristiwa pemutihan karang massal dan telah meningkatkan tekanan yang dialami ekosistem terumbu karang di seluruh dunia. Suhu tinggi dapat menyebabkan polip karang mengeluarkanzooxanthellaeyang hidup di dalam jaringannya, menyebabkannya menjadi putih dan membuatnya lebih rentan terhadap penyakit dan ancaman lainnya.

Di Laut Mediterania, suhu luar biasa selama periode 2015-19 menyebabkan kematian massal yang berulang kali pada spesies kunci seperti karang dan rumput laut. Satu studi baru-baru ini menggambarkan gelombang panas laut seperti ini sebagai penyebab stres yang meluas ke ekosistem laut secara global.

Gelombang panas laut juga memudahkan spesies invasif untuk berkembang. Rumput laut Jepang, misalnya, berkembang biak di New Zealand ketika gelombang panas laut pada 2017-2018 di Laut Tasman membunuh rumput laut banteng selatan asli di daerah tersebut.

Ekolog kelautan di Asosiasi Biologi Kelautan Inggris dan anggota Kelompok Kerja Internasional Gelombang Panas Laut, Dan Smale, mengatakan guncangan pendek dan tajam tidak memberikan waktu bagi spesies untuk menyebar kembali dan mereka yang berada pada batas suhu yang dapat diatasi oleh tubuh mereka sangat berisiko.

Namun, masih banyak yang harus dipelajari tentang dampak gelombang panas laut dibandingkan dengan yang terjadi di darat karena pemantauan lebih sulit dan kurangnya catatan jangka panjang.

"Data yang kami dapatkan dari satelit sejak awal 1980-an sangat luar biasa, tetapi masalahnya adalah mencoba masuk lebih dalam," kata Smale. hay/I-1