Era Nuklir Baru, Sejumlah Startup AS Bersaing Bangun Reaktor Kecil

Waktu sangat penting, dengan 28 persen dari kapasitas pembangkit listrik berbahan bakar batu bara Amerika akan dihentikan pada 2035, menurut perkiraan Badan Informasi Energi (EIA).

Desain AS juga menghadapi persaingan yang semakin ketat di luar negeri;sekitar 70 hingga 80 desain SMR telah muncul di negara-negara termasuk Korea Selatan, Prancis, dan Rusia.

Meskipun saat ini memimpin paket, biaya NuScale meningkat.Tagihan yang diharapkan untuk pabrik Idaho diproyeksikan menjadi $9,3 miliar, naik 75 persen dari perkiraan awal.Hampir setengah dari uang ini akan disubsidi pemerintah.

Sepuluh dari 36 utilitas publik yang telah menandatangani untuk membantu membangun pabrik telah keluar dari grup.

"Kami secara agresif mengejar tidak hanya peserta baru, tetapi juga bekerja untuk memberi insentif kepada peserta saat ini untuk meningkatkan tingkat langganan mereka", jelas Stephen Handy, juru bicara Utah Associated Municipal Power Systems.

Jauh Lebih Aman

"Proyek pertama selalu yang paling sulit", kata Chris Levesque, Presiden dan CEO TerraPower, sebuah perusahaan yang didukung Bill Gates diperkirakan akan memulai pembangunan reaktor pertamanya yang disebut Natrium di Kemmerer, Wyoming bulan depan.

Natrium akan dibangun dekat dengan pembangkit listrik terdekat yang dijadwalkan tutup pada 2028.

"Ada desain, yang Anda tidak perlu membayar lebih dari sekali, lisensi dengan otoritas keselamatan, dan kemudian kurva pembelajaran, baru membangunnya untuk pertama kali," kata Levesque.

Berbeda dengan prototipe NuScale yang, seperti reaktor konvensional, menggunakan air bertekanan, Natrium bergantung pada sesuatu yang disebut "teknologi garam cair", yang tidak menimbulkan risiko ledakan dan tidak memerlukan struktur penahan beton besar tradisional.

Perusahaan rintisan Amerika lainnya bernama Ultra Safe Nuclear Corporation (USNC) bertujuan memiliki pabriknya di Champagne, Illinois, online pada awal 2027. Perusahaan telah memilih pendekatan peraturan yang diharapkan akan memungkinkannya untuk mengesahkan berbagai elemen pemasangannya selama konstruksi. .

Seperti SMR lainnya, model USNC mencakup suku cadang standar, yang secara signifikan akan mengurangi biaya dan waktu pembuatan, jelas Daniel Stout, manajer nuklir perusahaan Seattle.

Orang Amerika tetap terbagi dalam penggunaan energi nuklir, meskipun persentase mereka yang menentangnya telah turun dari 54 persen pada 2016 menjadi 47 persen pada 2022, menurut jajak pendapat Gallup 2022.