Napoli Tak Terganggu Liga Champions

MILAN - Napoli bangga berada di Liga Champions dan tidak adil untuk menggambarkannya sebagai sebuah gangguan. Hal tersebut diungkapkan pelatih Napoli, Maurizio Sarri.

Ketika pemimpin klasemen Serie A itu kalah 1-2 dari Manchester City awal bulan ini, Sarri mengistirahatkan gelandang Allan dan Jorginho, dengan mengatakan prioritasnya adalah pertandingan Serie A melawan Inter Milan.

Sarri mengatakan logika di balik pemikirannya adalah bahwa dia memprediksi klub Liga Inggris itu akan memenangkan semua pertandingan Grup F, sehingga Napoli harus bertempur dengan Shakhtar Donetsk untuk memperebutkan tempat kedua. Napoli akan menjadi tuan rumah saat kedua tim kembali bertemu pada Kamis (2/11) dini hari WIB. Namun kali ini Sarri mengatakan pertandingan tersebut akan dianggapnya sebagai prioritas.

"Apakah Liga Champions merupakan gangguan bagi kami? Akan lebih baik lagi untuk mengatakannya, kami bangga menjadi bagian darinya, mengingat bahwa kami sedang membicarakan persaingan terpenting di Eropa," ujarnya setelah meraih kemenangan 3-1 atas Sassuolo.

"Ini juga wajar jika di benak para pemain untuk lebih fokus pada kompetisi yang memiliki kesempatan lebih baik bagi mereka, tapi kami harus bersemangat untuk menantang diri kami melawan yang terbaik," sambungnya. "Mengambil bagian di kompetisi Eropa adalah alasan untuk kebanggaan, meskipun di balik pikiran kami, kami paham hanya memiliki sedikit kesempatan untuk memenangkannya," tandasnya.

Napoli telah melaju di Serie A, mengoleksi 31 poin dari 33 kemungkinan, meski memiliki skuad tanpa pemain bintang seperti Inter Milan, Juventus, dan Lazio. "Ini pertandingan yang sangat sulit, tapi juga merupakan tantangan besar. Saya pikir selama dua atau tiga bulan terakhir, Manchester City telah menjadi tim terkuat di Eropa," jelasnya.

"Kami ingin menghadapi mereka dengan tim yang kuat, meski kami tahu akan sangat sulit untuk menang, tapi kami percaya akan hal itu dan kami akan memainkan pertandingan yang hebat," sambungnya. ben/Rtr/S-2