Timor, Nusa Cendana yang Terpisah Menjadi Dua

Hutan Alami

Timor memiliki hutan cendana alami yang tersisa di dunia. Kayu wangi ini untuk bahan sabun, parfum, minyak atsiri dibuat cendana. Saat ini, ada industri kecil kerajinan rumah di seluruh Timor Timur, memproduksi rosario Katolik, tasbih Muslim, kipas berukir rumit, antara lain barang-barang dari kayu cendana.

Sebelum kedatangan bangsa Eropa, Timor dihubungkan dalam jaringan perdagangan Tiongkok dan India melalui Pulau Jawa dan Sulawesi di Indonesia. Ketika bajak laut memaksa penduduk setempat menjadi budak, terutama yang berasal dari pesisir, namun petani yang tinggal di pedalaman relatif tidak tersentuh oleh dunia luar.

Andrea K Molnar dari Northern Illinois University menulis: "Catatan para penjelajah Eropa juga mencatat luasnya perdagangan. Menurut dokumen kontak Eropa awal, berbagai budaya Timor Timur diorganisasikan ke dalam kepala suku kecil. Ia menyebut Timor Lorosa'e bukanlah sebuah bangsa, tetapi terdiri dari banyak kelompok budaya yang berbeda dan banyak kepala suku yang berbeda,".

Kelompok-kelompok ini memiliki kedekatan dengan Kerajaan Wehali Timor (sekarang di Timor Indonesia) di mana pusat spiritual Pulau Laran, ibu kota Kerajaan Wehali, berada. Namun bukan berarti bahwa semua kelompok budaya yang berbeda di Timor Timur ini selalu memiliki hubungan yang harmonis.
Halaman Selanjutnya....