Terobosan Ilmiah, ‘Biobanking’ Selamatkan Satwa Langka dari Kepunahan

Salah satu manfaat utama biobanking satwa liar adalah menyediakan jaring pengaman bagi spesies terancam punah.

Jika spesies tersebut benar-benar punah di alam liar, materi genetik yang tersimpan dapat digunakan untuk menciptakan populasi baru, sehingga menyelamatkan spesies tersebut dari kepunahan permanen.

Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research di Jerman tengah menjajal langkah ini untuk memulihkan populasi badak putih utara (Ceratotherium simum cottoni) yang tidak lagi memiliki pejantan hidup. Berbekal koleksi sperma pejantan spesies di biobank dan teknik "bayi tabung", para peneliti berhasil memproduksi 14 embrio yang siap ditanamkan dalam badak-badak betina.

Meski masih kontroversial, beberapa ilmuwan bahkan berupaya menghidupkan kembali spesies yang sudah lama punah seperti mamut berbulu (Mammuthus primigenius) dan merpati penumpang (Ectopistes migratorius) dengan rekayasa genetika menggunakan materi yang tersimpan di biobank.

Selain itu, ilmuwan juga memanfaatkan biobank untuk mempelajari dan memahami susunan genetik spesies hewan yang berbeda. Harapannya, mereka bisa lebih memahami biologi spesies yang punah ataupun terancam serta hubungannya dengan lingkungan. Pemahaman ini dapat digunakan untuk memperbaiki strategi pelestarian satwa.
Halaman Selanjutnya....