SS Great Britain, Inspirasi Bagi Pembuatan Kapal-kapal Raksasa

Terinspirasi oleh Archimedes dan penggunaan propeler yang inovatif, Brunel merancang mesin yang digerakkan oleh propeler atau baling-baling untuk SS Great Britain. Sebuah propeler berada di bawah air di buritan kapal sehingga, tidak seperti roda dayung, tidak terpengaruh oleh gelombang atau gulungan kapal.

Propeler juga membuat kapal lebih mudah dikemudikan. Brunel merancang baling-baling berbilah enam sebelum mengubahnya menjadi baling-baling berbilah empat yang lebih efisien. Hebatnya, baling-baling modern hanya 5 persen lebih efisien daripada desain Brunel. Baling-baling raksasa Britania Raya berukuran 4,7 meter.

Setelah bermasalah dengan Francis Humphreys terkait pembangunan mesin raksasa buatan Inggris Raya, Brunel merancang sendiri mesin yang baru. Hasilnya adalah dua mesin raksasa bertenaga uap, yang terbesar yang pernah dibangun pada saat itu. Mesin tersebut menghasilkan tenaga gabungan sebesar 1.600 tenaga kuda, yang disalurkan ke poros propeler melalui empat rantai besar.

SS Great Britain sama sekali bukan kapal logam pertama, tetapi memiliki lambung dua lapis yang inovatif. Dengan pelat besi sedikit tumpang tindih untuk kekuatan ekstra. Itu memiliki dek logam, dua sekat longitudinal, dan serangkaian kompartemen kedap air yang membentang sepanjang, pada saat itu, kapal terpanjang yang pernah dibuat. hay/I-1