SS Great Britain, Inspirasi Bagi Pembuatan Kapal-kapal Raksasa

Sejak seabad lalu, Inggris diketahui merupakan negara pembuat kapal-kapal raksasa. SS Great Britain merupakan kapal raksasa yang menjadi cikal-bakal bagi pembuatan kapal-kapal raksasa lainnya seperti RMS Titanic .

Sebelum meluncurkan kapal raksasa RMS Titanic, Inggris memiliki kapal SS Great Britain. Kapal bertenaga uap yang dirancang oleh Isambard Kingdom Brunel (1806-1859), dan menjalani pelayaran perdananya dari Liverpool ke New York pada Mei 1845.

Kapal SS Great Britain menjadi kapal penumpang terbesar di dunia pada saat itu. Kala itu kapal uap berbahan logam dengan ukuran raksasa lebih cepat dan lebih hemat energi daripada kapal kayu yang lebih kecil.

Salah satu masalah kapal awal yang ditenagai oleh mesin uap adalah bahwa membutuhkan banyak batu bara dan air tawar untuk beroperasi. Dengan muatan bahan bakar yang sangat besar, tidak banyak ruang tersisa untuk penumpang. Oleh karenanya sebagian besar kapal uap awal ini terbatas pada pelayaran sungai atau pantai dekat.

Insinyur Inggris, Isambard Kingdom Brunel, memiliki gagasan bahwa dengan meningkatkan skala kapal secara besar-besaran akan dapat memecahkan masalah ruang sehingga layanan penumpang dan barang transatlantik dapat dijalankan secara menguntungkan.
Halaman Selanjutnya....