Sejarah 27 Januari: Ditemukannya Kamp Auschwitz, Tempat 1,1 Juta Orang Dibantai Nazi

Menurut Ensiklopedia Holocaust United States Holocaust Memorial Museum, Nazi menyasar orang Yahudi karena antisemit. Mereka berprasangka buruk dan membenci orang Yahudi karena berpandangan bahwa orang Yahudi merupakan penyebab masalah sosial, ekonomi, politik, dan budaya Jerman.

"Secara khusus, Nazi menyalahkan mereka atas kekalahan Jerman dalam Perang Dunia I (1914-1918). Kemarahan atas kekalahan perang dan krisis ekonomi dan politik yang mengikutinya berkontribusi pada meningkatnya antisemitisme dalam masyarakat Jerman," tulis United States Holocaust Memorial Museum.

Ketika pasukan Soviet semakin mendekati Auschwitz, prajurit Nazi memutuskan untuk mengevakuasi hampir 60.000 tahanan. Mereka dipaksa jalan berbaris ke barat menuju Wodzislaw, dalam apa yang dikenal sebagai pawai kematian.

Melansir History, lebih dari 15.000 orang tewas dalam pawai ini. Banyak dari mereka tewas karena kelaparan, atau paparan cuaca dingin. Tak sedikit dari mereka yang ditembak oleh prajurit SS, yang merupakan organisasi keamanan dan militer besar milik Nazi.

Hingga tentara Soviet tiba hanya 7.000 orang yang dibebaskan dari kamp konsentrasi Auschwitz. Sebagian besar dari mereka yang berhasil diselamatkan berada dalam kondisi sakit parah, atau hampir mati.