Sampel Asteroid Pertama NASA Mendarat dengan Selamat di Bumi

Osiris-Rex, pesawat induknya, meluncur dengan misi senilai 1 miliar dolar AS pada 2016. Pesawat tersebut mencapai Bennu dua tahun kemudian dan, dengan menggunakan alat penyedot debu yang panjang, mengambil puing-puing dari batu luar angkasa berbentuk bulat kecil tersebut pada 2020. Saat kembali, pesawat ruang angkasa tersebut telah menempuh jarak 4 miliar mil (6,2 miliar km).

Pada konferensi pers beberapa jam kemudian, Lauretta mengatakan dia menangis bahagia saat mendengar parasut utama kapsul telah terbuka.

"Saya tahu kita sudah sampai di rumah," ujarnya diliputi haru sesampainya di lokasi kejadian hingga ia ingin memeluk kapsul tersebut, berjelaga namun tidak rusak, bahkan tidak bengkok.

Para pengendali penerbangan untuk Lockheed Martin berdiri dan bertepuk tangan atas pendaratan tersebut dari pangkalan mereka di Colorado. Pandangan kamera NASA menunjukkan kapsul hangus itu terbalik di atas pasir dengan parasutnya terputus dan berserakan di dekatnya, ketika tim pemulihan bergerak melalui helikopter.

"Wah, apakah kita berhasil mencapai pendaratan itu," kata Lauretta."Ia tidak bergerak, tidak menggelinding, tidak memantul.Itu hanya membuat lubang kecil di tanah Utah."
Halaman Selanjutnya....