Rusia Rahasiakan Pembeli Pertama Jet Tempur Siluman Su-57

BEIJING - Jet tempur siluman Su-57 buatan Rusia baru-baru ini dilaporkan telah menemukan pelanggan ekspor pertamanya. Perusahaan dksportir senjata negara Rosoboronexport mengumumkan pesanan ekspor pertama untuk pesawat berkode NATO (North Atlantic Treaty Organization) "Felon" tersebut, dengan menyembunyikan rincian tentang pembeli misterius tersebut.

Dari The Eur Asian Times, kantor berita negara Interfax melaporkan pada Rabu (13/11) bahwa kontrak pertama untuk penjualan pesawat Su-57 generasi kelima telah ditandatangani. Kepala perusahaan, Alexander Mikheev, membuat pengumuman tersebut dalam sebuah wawancara dengan saluran TV “Russia-1”.

“Sistem teknis militer ini akan membawa jenis senjata dan peralatan militer baru ke pasar. Su-57, omong-omong, kami sudah menandatangani kontrak untuk pesawat ini,” kata Alexander Mikheev, tanpa menyebutkan nama pembelinya, yang menimbulkan rasa penasaran.

Berita itu menggemparkan di internet dan  memecah belah media sosial. Beberapa pengamat militer mengamati bahwa pengumuman resmi yang dibuat oleh Kepala Rosoboronexport ini berarti berita itu terkonfirmasi. Yang lain  agak berhati-hati dan menanggapinya dengan skeptis, menganggapnya sebagai propaganda Rusia.

Pengumuman ini muncul saat Su-57 berpartisipasi dalam Pameran Udara Zhuhai dua tahunan di Tiongkok, yang dimulai pada 12 November dan berlangsung hingga 17 November. Varian ekspor pesawat tersebut, Su-57E, mendarat di Tiongkok untuk pertama kalinya. Kemudian, demonstrasi udara pesawat tempur siluman tersebut memukau penonton dengan kelincahan dan manuver aerobatiknya.

Agak menarik bahwa Rosoboronexport mengumumkan kontrak pertama bahkan sebelum pameran udara ditutup. Identitas pembeli dan tanggal kontrak masih dirahasiakan untuk saat ini, tetapi pengumuman tersebut menunjukkan bahwa perjanjian tersebut mungkin telah ditandatangani beberapa minggu atau bulan sebelumnya.

Alexander Mikheyev mengumumkan pada tahun 2021 bahwa badan ekspor sedang berunding dengan lima negara yang berminat membeli Su-57. Saat itu, para ahli berspekulasi bahwa negara-negara sahabat seperti India, Aljazair, Vietnam, dan Turki telah menunjukkan minat pada jet tersebut. Ada juga laporan yang belum dikonfirmasi bahwa Aljazair akan menjadi pelanggan pertama pesawat siluman Su-57 Rusia.

Saat berita tentang pesanan ekspor pertama pesawat itu tersebar, media sosial diramaikan dengan dugaan bahwa Aljazair kemungkinan telah menandatangani perjanjian dengan Rosoboronexport. Meskipun Aljazair belum mengonfirmasi laporan tersebut, para analis mengatakan hal itu akan mengubah keseimbangan kekuatan di kawasan itu secara drastis dan memperkuat pengaruh Aljazair.

Terlepas dari siapa pembelinya, Moskow gembira atas penandatanganan kontrak pertama untuk penjualan Su-57, yang terjadi setelah masa jeda yang panjang.

Akan tetapi, hal itu tidak mungkin menyelesaikan kendala yang selama ini menghambat ekspor pesawat tersebut, termasuk perang yang berkepanjangan, kesulitan terkait produksi yang diperburuk oleh sanksi Barat yang memberatkan, dan keraguan yang terus berlanjut atas kemampuan pesawat tersebut.

Su-57 Felon adalah pesawat siluman multiperan generasi kelima yang dikembangkan oleh Sukhoi di bawah United Aircraft Corporation (UAC) dan diproduksi di Pabrik Penerbangan Komsomolsk-on-Amur (KnAAZ). Pesawat ini dilaporkan melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 2010 dan mulai beroperasi sepuluh tahun kemudian, pada tahun 2020.

Sejak awal, Su-57 telah dirundung berbagai masalah. Fakta bahwa produksi sebenarnya baru dimulai pada tahun 2019 menunjukkan adanya kendala industri yang menghambat upaya militer Rusia. Selain itu, 14 tahun setelah penerbangan perdana pesawat tersebut, kurang dari 40 Su-57 yang beroperasi di Rusia.

Setidaknya selama tiga tahun terakhir, fokus Rusia pada konflik di Ukraina telah mengakibatkan keterlambatan pengiriman dan keterbatasan kapasitas produksi, sehingga sulit untuk menumbuhkan kepercayaan di antara calon pelanggan. Bahkan, beberapa sekutu dan mitra yang secara tradisional membeli peralatan militer Rusia telah menjajaki alternatif lain untuk mendiversifikasi armada mereka.

Target produksi untuk tahun 2024 diyakini sebanyak 24 jet tempur Su-57. UAC telah mengirimkan dua gelombang jet tempur ke Angkatan Udara Rusia tahun ini, yang pertama pada bulan September dan yang kedua awal bulan ini. Meskipun jumlah jet yang dikirimkan tidak diketahui, UAC diperkirakan tidak akan memenuhi target yang telah ditetapkan.

Bulan lalu, sebuah kelompok analisis Ukraina menuduh bahwa Rusia telah menghentikan produksi pesawat Su-57 Felon generasi kelima yang ambisius karena negara itu berjuang melawan sanksi internasional. Laporan itu juga mencatat bahwa peningkatan pesawat Su-57 telah dihambat oleh AS dan sekutunya melalui "sanksi yang ditargetkan."

Rusia, di sisi lain, telah menegaskan bahwa mereka tengah memperluas produksi. Akan tetapi, penundaan pengiriman yang berulang telah menurunkan semangat dan merusak reputasi pesawat Rusia di antara negara-negara yang mungkin telah mempertimbangkan untuk membeli. Rusia merupakan negara ketiga selain AS dan Tiongkok yang memiliki pesawat siluman generasi kelima yang masih beroperasi.

Karena AS telah menerapkan banyak pembatasan dalam mengekspor pesawat tempur generasi kelimanya dan Tiongkok belum secara terang-terangan mempromosikan pesawat tempur silumannya untuk ekspor, Rusia akan menjadi pilihan yang layak bagi negara-negara yang berminat membeli pesawat generasi kelima.

Para ahli meyakini bahwa meski mengalami kesulitan, Su-57 akan menjadi populer di pasar ekspor seandainya berhasil di Ukraina dan memperoleh pengalaman tempur yang berharga.

Akan tetapi, pengerahan pesawat itu di Ukraina dalam peran yang terbatas malah memicu kritik, yang berpendapat bahwa Rusia khawatir kehilangan pesawat itu karena keterbatasan ketersediaan dan tidak ingin mengambil risiko pesawatnya ditembak jatuh.

Menurut para ahli Barat, penampang radar (RCS) pesawat itu sekitar 0,5 meter persegi, yang sebanding dengan pesawat standar generasi keempat dan tidak diragukan lagi lebih besar dari pesawat tempur kelas F-35.

Rusia mengklaim telah mengerahkan pesawat tersebut dalam perang yang sedang berlangsung, meskipun hanya untuk patroli pertahanan udara dan melancarkan serangan jarak jauh dari wilayah udaranya. Selain itu, Ukraina mengklaim telah menghancurkan sedikitnya satu Su-57 dan merusak satu lagi dalam serangan pesawat nirawak. Namun, klaim ini tidak dapat diverifikasi secara independen.

Rusia telah mengambil langkah-langkah perbaikan untuk mengatasi hambatan produksi. Misalnya, pada bulan Desember tahun lalu, UAC mengumumkan bahwa mereka telah memperluas kapasitas produksinya untuk memproduksi lebih banyak Su-57 dan menyederhanakan proses perakitan pesawatnya.

Moskow telah mencoba memanfaatkan Pameran Udara Tiongkok untuk mempromosikan Su-57 di pasar ekspor. Sergey Chemezov, direktur umum perusahaan negara Rusia Rostec, menyoroti kemampuan Su-57, dengan mengklaim bahwa pesawat itu adalah satu-satunya pesawat tempur generasi kelima yang berhasil melawan sistem pertahanan udara canggih Barat, termasuk Patriot, NASAMS, dan IRIS-T.