Perubahan Iklim Percepat Mencairnya Gletser Pegunungan Dunia

JAKARTA - Perubahan iklim mempercepat mencairnya gletser pegunungan dunia, menurut sebuah studi besar baru. Gletser tersebut menyusut dua kali lebih cepat dibandingkan awal tahun 2000-an.

Gletser dunia kehilangan es dengan laju sekitar 255 miliar ton (231 miliar metrik ton) per tahun dari tahun 2000 hingga 2011, tetapi kecepatannya meningkat menjadi sekitar 346 miliar ton (314 miliar metrik ton) per tahun selama dekade berikutnya, menurut penelitian di jurnal Nature minggu ini yang dikutip Associated Press.

Dan beberapa tahun terakhir, pencairannya bahkan semakin cepat, mencapai rekor 604 miliar ton (548 miliar metrik ton) yang hilang pada tahun 2023, berdasarkan analisis tahun lalu.

Studi ini memanfaatkan upaya internasional yang mencakup 233 estimasi perubahan berat gletser. Secara keseluruhan, gletser dunia telah kehilangan lebih dari 7 triliun ton es (6,5 triliun metrik ton) sejak tahun 2000, menurut studi tersebut.

"Hal yang harus diwaspadai dan mungkin dikhawatirkan masyarakat adalah bahwa ya, gletser memang menyusut dan menghilang seperti yang kita katakan. Laju hilangnya gletser itu tampaknya semakin cepat," kata William Colgan, seorang ahli glasiologi untuk Survei Geologi Denmark dan Greenland dan salah satu dari sekitar 60 penulis studi tersebut.

Gletser di Alaska mencair pada tingkat tercepat di antara 19 wilayah yang diteliti, kehilangan sekitar 67 miliar ton (61 miliar metrik ton) es per tahun, menghasilkan kehilangan es bersih terbesar, menurut penelitian tersebut.

Dalam 24 tahun terakhir, gletser Eropa Tengah telah kehilangan persentase es tertinggi di kawasan mana pun, sekarang 39% lebih kecil dari tahun 2000, kata makalah tersebut. Colgan mengatakan ia paling khawatir tentang Pegunungan Alpen karena "suhu musim panas yang tinggi telah menghantam Pegunungan Alpen.”

Lima belas tahun lalu, para ilmuwan paling khawatir tentang Andes dan gletser Patagonia, tetapi Pegunungan Alpen telah menyusut begitu cepat sehingga pada akhirnya bisa menghilang, kata Colgan.

“Gletser adalah penjaga perubahan iklim yang apolitis dan tidak memihak , dan penurunannya menggambarkan gambaran yang jelas tentang pemanasan yang dipercepat,” kata Gwenn Flowers, seorang profesor Ilmu Bumi di Universitas Simon Fraser di Kanada, yang tidak menjadi bagian dari penelitian tersebut.

Ilmuwan es dari University of Colorado, Ted Scambos, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan, gletser menyusut dan membesar di masa lalu karena alasan lokal yang dipahami dengan baik, bukan perubahan iklim. Apa yang terjadi sekarang berbeda dan jelas.

“Hal itu disebabkan oleh peningkatan gas rumah kaca yang disebabkan langsung oleh pembakaran batu bara, minyak, dan gas alam. ... Tidak ada retorika, cuitan, atau pernyataan yang dapat mengubahnya,” katanya.

Scambos, Flowers dan ilmuwan luar lainnya menyebut penilaian itu serius dan akurat tetapi tidak mengejutkan.

Colgan mengatakan banyak tempat, seperti di AS Bagian Barat, kini merasakan tambahan air dari gletser yang mencair dengan cepat dan mendapat manfaat dari peningkatan tersebut, tetapi hal itu akan segera hilang karena gletser mencair hingga mencapai titik yang tidak bisa kembali lagi.

Gletser yang mencair memberikan kontribusi lebih besar terhadap kenaikan muka air laut dibandingkan hilangnya es di Greenland atau Antartika . Hanya perluasan air saat menghangat yang memainkan peran lebih besar dalam kenaikan muka air laut, kata makalah tersebut.

Tingkat hilangnya gletser secara keseluruhan serupa, meskipun mungkin sedikit lebih rendah, dibandingkan dengan yang ditemukan oleh penelitian sebelumnya yang kurang komprehensif. Namun, penelitian baru ini mungkin akan memicu prediksi baru yang akan lebih suram di masa mendatang karena informasi yang lebih baik dan pemanasan yang semakin memburuk, kata Colgan.

"Jika Anda kehilangan 5,5% volume es global hanya dalam waktu 20 tahun, jelas itu tidak berkelanjutan," kata Colgan. "Itu akan berdampak buruk pada Anda."

Hilangnya gletser lebih dari 600 miliar ton pada tahun 2023 “terdengar luar biasa sekarang, tetapi mungkin terdengar cukup normal dalam 10 tahun dari sekarang,” kata Colgan. “Gletser pegunungan secara keseluruhan dapat berubah menjadi hilangnya es kolektif dengan sangat cepat.”