Penyakit Alzheimer Bisa Dideteksi secara Dini Lewat Tes Darah

WASHINGTON DC - Para peneliti baru-baru ini merancang metode tes darah sederhana yang dapat mendeteksi penyakit alzheimer, bertahun-tahun sebelum gejala muncul.

Dikutip dari The Straits Times, tes yang selangkah mendekati kenyataan itu berfokus pada protein beta amiloid yang mulai menggumpal bersama di otak, ciri khas penyakit alzheimer. Pada suatu waktu, itu hanya dapat ditemukan selama otopsi. Sekarang mereka sering ditemukan dengan tes pencitraan canggih.

"Menemukan pasien lebih awal dalam perjalanan penyakit mereka akan memberi mereka waktu untuk mempersiapkan dan membuat perubahan yang dapat membantu mereka nantinya," kata penulis senior studi, yang juga pakar bioteknologi di University of Washington, Valerie Daggett.

Serentetan berita positif dari perusahaan-perusahaan termasuk Eisai Co dan saingannya Eli Lilly & Co, telah memberi harapan baru bahwa pengobatan yang efektif dapat ditemukan untuk memperlambat penurunan mental.

"Untuk pengobatan dini, pertama-tama kita perlu diagnosis dini. Selain itu, dengan diagnosis dini, ada modifikasi gaya hidup yang dapat terbukti membantu dan mengulur waktu bagi terapi lain untuk datang ke pasar," kata Daggett.

Penumpukan Protein

Pendekatan baru ini melibatkan pengukuran tingkat, yang dikenal sebagai oligomer beracun, penumpukan protein yang salah lipatan yang dari waktu ke waktu diyakini berkontribusi terhadap penyakit alzheimer.

Penelitian ini melibatkan darah yang disumbangkan bertahun-tahun sebelumnya oleh 310 orang. Dari 53 orang yang diverifikasi setelah kematian telah menderita penyakit Alzheimer, 52 orang memiliki tanda-tanda oligomer beracun rata-rata enam tahun sebelumnya.

Lebih signifikan lagi, oligomer beracun ini juga terdapat pada 11 orang yang tampaknya tidak memiliki masalah ingatan atau tanda-tanda demensia ketika mereka mendonorkan darahnya.

Menurut laporan yang diterbitkan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences, catatan tindak lanjut tersedia untuk 10 dari relawan tersebut, dan semua kemudian didiagnosis dengan gejala yang konsisten dengan penyakit Alzheimer.

Dari 220 orang tanpa oligomer beracun dalam darah mereka, dua orang kemudian ditemukan memiliki tanda-tanda penyakit tersebut.

Tes yang saat ini digunakan secara komersial terbatas hanya untuk mendiagnosis orang yang sudah memiliki gejala.

Misalnya, tes Lumipulse G ß-Amyloid Ratio dari Fujirebio Diagnostics, yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat atau Food and Drug Administration (FDA) pada Mei, adalah tes berbasis laboratorium yang ditujukan untuk orang dewasa berusia 55 tahun ke atas dengan penurunan kognitif.