Pelumas Ramah Lingkungan dari Tanaman Hias

Atas temuan mereka ini, para peneliti ini kemudian memanggil ahli kimia bioorganik IUPUI, Robert Minto. Minto selama ini memang mengkhususkan diri dalam mengidentifikasi produk alami dan senyawa yang tidak diketahui.

"Ini adalah penemuan kebetulan karena kami tidak berpikir ada senyawa yang tidak biasa di tanaman ini," kata Minto. "Ternyata hampir setengah dari minyak biji adalah senyawa asam lemak yang tidak biasa ini yang belum pernah diidentifikasi," tambah Minto.

Peneliti Minto dan IUPUI, Alicen Teitgen, menentukan struktur senyawa utama itu, sebuah proses yang rumit oleh kepolosan sebagian molekul. Hasil ini mendorong tim peneliti untuk menyadari bahwa cara pembuatan minyak biji O. violaceus adalah luar biasa.

Minyak biji mengandung asam lemak, yang merupakan molekul linear panjang yang dibuat ketika unit dua-karbon ditambahkan ke ujung molekul berulang kali.

Masing-masing langkah perpanjangan ini membutuhkan siklus empat-reaksi untuk menambahkan unit karbon. Selama produksi asam lemak normal, tidak ada reaksi di set empat yang tersisa. Di O. violaceus, para peneliti menemukan bahwa salah satu dari siklus tersebut hanya selesai sebagian, mengarah ke senyawa yang tidak biasa.
Halaman Selanjutnya....