Paralimpiade Tokyo 2020 Dibuka Dengan Hikmat, Terselip Bendera Afghanistan Sebagai Bentuk Solidaritas

"Atlet paralimpiade tahu bahwa ke mana pun angin bertiup, kekuatannya dapat dimanfaatkan untuk maju. Mereka tahu bahwa dengan berani dan melebarkan sayap, mereka bisa mencapai ketinggian yang luar biasa."

Kata-kata penyelenggara Paralimpiade Tokyo 2020 saat membuka acara, 364 hari lebih lambat dari yang direncanakan dan setelah satu tahun penuh kesulitan.

Lima tahun telah berlalu sejak pesaing mengatakan 'tchau' ke Rio. Akhirnya giliran Paralimpiade yang menawar 'konnichi wa' ke Tokyo.

Games dimulai dengan upacara pembukaan yang penuh warna dan perayaan yang diselingi dengan sentuhan kepedihan, sebuah konsep 'We Have Wings' yang menurut penyelenggara dimaksudkan untuk meningkatkan kesadaran akan keberanian Paralimpiade.

"Saya tidak percaya kita akhirnya di sini," kata Andrew Parsons, presiden Komite Paralimpiade Internasional, dalam pidato pembukaannya yang dilansir dari BBC.

"Banyak yang meragukan hari ini akan terjadi. Banyak yang mengira itu tidak mungkin. Tapi berkat upaya banyak orang, acara olahraga paling transformatif di dunia akan segera dimulai."

Game-game ini akan terasa berbeda dengan waktu-waktu sebelumnya. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh Olimpiade beberapa minggu yang lalu, kekuatan olahraga akan menang.

Ia juga memiliki kekuatan untuk menciptakan "angin perubahan".

Sebagian besar dari kita belum pernah melewati bandara selama hampir 18 bulan, tetapi upacara pembukaan hari Selasa di Stadion Nasional Tokyo membawa kita ke Bandara Para.

Di sana kami bertemu Little One-Winged Plane, yakin dia tidak bisa terbang karena dia hanya memiliki satu sayap. Perlahan-lahan, dia memiliki perubahan hati, terinspirasi oleh tampilan ketahanan di sekitarnya, dan tumbuh cukup percaya diri untuk memulai perjalanannya sendiri.

Tidak ada kerumunan orang di sana untuk menyaksikan upacara pembukaan, seperti yang akan terjadi sepanjang Olimpiade, tetapi itu tetap pertunjukan, kuali warna dan perayaan.

Ada saat-saat suram juga, mencerminkan peristiwa 17 bulan terakhir. Seorang pekerja penyelamat termasuk di antara mereka yang membawa bendera Jepang ke dalam stadion, sementara bendera Paralimpiade diserahkan kepada delapan pekerja kunci yang mendukung rakyat Jepang dalam kehidupan sehari-hari mereka selama pandemi Covid-19.

Dari 714 anggota pemeran yang tampil dalam upacara pembukaan, 166 memiliki kelainan. Di Jepang, diharapkan Olimpiade akan bertindak sebagai katalis untuk perubahan sikap masyarakat terhadap disabilitas di negara tersebut.

Parade atlet melihat perenang Ellie Simmonds dan pemanah John Stubbs membawa bendera Inggris Raya, memimpin delegasi Inggris beranggotakan 17 orang ke dalam stadion.

Peraih medali Paralimpiade delapan kali Simmonds kemudian menyebutnya "salah satu momen paling membanggakan" dalam hidupnya.

Bendera Afghanistan dibawa oleh seorang sukarelawan Olimpiade, sebagai tindakan solidaritas setelah dua atlet Paralimpiade Afghanistan terpaksa mundur dari Olimpiade karena situasi di negara itu sejak runtuhnya pemerintah dan kembalinya Taliban.

Kuali Paralimpiade, ditempatkan lebih rendah dari rekan Olimpiadenya sehingga para pesaing dapat "merasakan kedekatan" dengannya, dibuka seperti bunga untuk "mewujudkan vitalitas dan harapan", dan dinyalakan oleh trio atlet Para-Atlet Jepang.

Secara keseluruhan, sekitar 4.400 atlet dari 162 komite Paralimpiade nasional akan bertanding dalam 539 perebutan medali di 22 cabang olahraga di Tokyo, kota pertama yang menyelenggarakan Paralimpiade musim panas dua kali, setelah pertama kali melakukannya pada 1964.

"Paralympians, Anda memberikan segalanya untuk berada di sini. Darah, keringat, dan air mata. Sekarang saatnya Anda menunjukkan kepada dunia keahlian Anda, kekuatan Anda, tekad Anda," kata Parsons.

"Jika dunia pernah melabeli Anda, kini saatnya Anda diberi label ulang: juara, pahlawan, teman, kolega, panutan, atau hanya manusia. Anda adalah umat manusia terbaik dan satu-satunya yang dapat memutuskan siapa dan apa Anda. .

"Kamu adalah kebenaran. Kamu luar biasa. Kamu memilih untuk menjadi yang terbesar dalam apa pun rencananya.

"Penampilan Anda dapat mengubah nasib hidup Anda. Tapi yang paling penting mereka akan mengubah kehidupan 1,2 miliar selamanya. Ini adalah kekuatan olahraga, untuk mengubah kehidupan dan komunitas. Perubahan dimulai dengan olahraga. Dan mulai besok, atlet Paralimpiade mulai sekali lagi untuk mengubah dunia."

Inggris Raya memenangkan 147 medali, termasuk 64 emas, di Rio. Saatnya mencari tahu apa yang dimiliki Tokyo.