“Nuestra Señora de Atocha", Kapal Paling Berharga Spanyol yang Tenggelam

Nasib nahas pun menimpa kapal Atocha. Setelah menghantam karang, kapal itu pecah dan air pun dengan cepat mengisi lambung kapal dengan air. Kapal besar itu pun tenggelam dan menyentuh dasar lautan pada kedalaman 55 kaki. Yang tersisa hanyalah tiang kapal (mizzen) yang bisa tersembul diantara ombak.

Dari 265 orang di dalamnya, 260 orang tenggelam. Tiga awak kapal dan dua budak kulit hitam selamat setelah memegang tiang kapal sampai mereka diselamatkan keesokan paginya oleh kapal Santa Cruz.

Kapal-kapal yang hilang dari armada harta karun Spanyol pada tahun 1622 tergeletak tersebar sejauh 50 mil yang membentang dari Dry Tortugas ke arah timur hingga tempat Atocha tenggelam. Sekitar 550 orang tewas bersama dengan total muatan senilai lebih dari 2 juta peso. hay/I-1