Konsumsi Telur Dapat Membantu Cegah Demensia

Mengonsumsi lebih banyak telur dapat memberikan dorongan yang signifikan bagi kesehatan otak. Semakin banyak penelitian yang menemukan bahwa meningkatkan asupan telur dapat meningkatkan daya ingat dan melindungi dari demensia.

Sebuah studi baru yang diterbitkan bulan ini di jurnal Nutrients menemukan bahwa partisipan yang makan sebutir telur setiap hari memiliki kemungkinan lebih rendah terkena demensia dibandingkan dengan mereka yang makan telur setiap minggu atau setiap bulan.

"Telur adalah makanan padat nutrisi dan sumber kolin, folat, vitamin D, yodium, vitamin B, dan protein berkualitas tinggi yang baik," tulis penulis utama studi ini, Precious Igbinigie, MPH, seorang peneliti di bidang kesehatan dan kesejahteraan di Universitas Wolverhampton di Inggris, dikutip dari Everyday Health, Rabu (9/10).

"Efek perlindungan dari konsumsi telur setiap hari terhadap demensia pada orang dewasa yang lebih tua dapat dikaitkan dengan adanya senyawa bioaktif dan berbagai nutrisi lain seperti protein berkualitas tinggi, asam lemak tak jenuh, dan vitamin," tambahnya.

Penelitian ini membandingkan data kesehatan selama dua tahun mengenai kebiasaan makan 233 orang dewasa dengan demensia dan jumlah yang sama tanpa demensia, semuanya dari klinik kesehatan masyarakat dan sistem manajemen demensia di Guangzhou, Cina. Peserta rata-rata berusia 74 tahun dan lebih dari 60 persennya adalah perempuan.

Igbinigie dan tim penelitinya berfokus pada populasi Cina karena negara ini memiliki jumlah penderita demensia terbesar di dunia, dan asupan telur per kapita dua kali lipat dari rata-rata dunia.

Dalam membandingkan risiko demensia, para ilmuwan mengkategorikan kebiasaan makan telur partisipan sebagai tidak mengonsumsi telur, satu butir sebulan, satu butir mingguan, satu butir setiap hari, atau dua butir sehari atau lebih.

Analisis menemukan bahwa semakin sedikit telur yang dimakan seseorang, semakin tinggi risiko demensia mereka: Dibandingkan dengan mereka yang makan sebutir telur setiap hari, pemakan telur mingguan 1,76 kali lebih mungkin mengalami demensia, sementara mereka yang makan sebutir telur sebulan lebih dari 4 kali lebih mungkin mengalami demensia.

Temuan ini muncul hanya beberapa bulan setelah sebuah investigasi yang melibatkan lebih dari 1.000 orang dewasa yang lebih tua menunjukkan bahwa makan lebih dari satu butir telur dalam seminggu dapat secara dramatis mengurangi risiko terkena demensia Alzheimer.

"Karena telur umumnya memiliki profil nutrisi yang sangat baik, hubungan yang diamati antara konsumsi telur sebagai bagian dari diet bergizi dan berkurangnya kemungkinan demensia tidak terlalu mengejutkan," kata Elizabeth Mills, PhD, asisten direktur Penuaan dan Pencegahan Alzheimer di Alzheimer's Drug Discovery Foundation.

Ia menekankan bahwa partisipan yang secara teratur mengonsumsi telur juga cenderung mengonsumsi makanan padat nutrisi lainnya seperti daging, sayuran, dan buah.

Mills menjelaskan, telur mengandung berbagai nutrisi yang terkait dengan kesehatan otak yang berada dalam bentuk yang mudah diserap dan digunakan oleh tubuh, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Hal ini dapat menjelaskan mengapa telur khususnya dapat mengurangi risiko demensia.

"Telur adalah protein yang lengkap, yang berarti mengandung sembilan asam amino esensial, asam amino yang tidak dapat diproduksi sendiri oleh tubuh. Salah satu nutrisi penting untuk membangun otak yang ditemukan dalam jumlah besar dalam telur adalah kolin. Kolin dimasukkan ke dalam asetilkolin, yang merupakan salah satu pembawa pesan kimiawi yang digunakan untuk komunikasi di otak, dan sangat penting untuk proses belajar dan memori," ujar Mills

Di masa lalu, para dokter telah memperingatkan bahwa telur mungkin tidak baik untuk kesehatan jantung karena tingginya kadar kolesterol dalam kuning telur, yang dianggap dapat meningkatkan risiko penyakit jantung. Pendapat tersebut telah banyak berubah seiring berjalannya waktu, dan penelitian besar baru-baru ini menemukan bahwa kolesterol dalam satu butir telur sehari aman bagi kebanyakan orang.

Studi terbaru memiliki beberapa keterbatasan, seperti jumlah partisipan relatif kecil dan terbatas pada satu wilayah geografis, sementara informasi pola makan didasarkan pada ingatan partisipan, yang bisa jadi tidak dapat diandalkan.

Selain itu, beberapa hasil penelitian tidak mendukung temuan bahwa konsumsi telur yang lebih tinggi sama dengan peluang demensia yang lebih rendah. Tidak ada peningkatan risiko demensia pada mereka yang tidak makan telur sama sekali, dan tidak ada risiko yang lebih rendah pada mereka yang mengonsumsi dua atau lebih telur per hari.

Para penulis mengatakan bahwa hasil ini menimbulkan ketidakpastian yang memerlukan penelitian lebih lanjut. Namun, secara keseluruhan, Mills mendorong orang untuk mengonsumsi telur.

"Sebagai protein lengkap yang padat nutrisi, telur dapat menjadi bagian dari diet sehat otak secara keseluruhan ketika dikombinasikan dengan makanan sehat otak lainnya, seperti sayuran, buah, dan biji-bijian," pungkasnya.