Kehidupan Dimulai 3,7 Miliar Tahun Lalu

Menurut lamanNational Museum of Natural History, bentuk kehidupan paling awal yang dapat diketahui adalah organisme mikroskopis (mikroba). Jejaknya dapat diketahui dengan meninggalkan sinyal keberadaan di bebatuan berusia sekitar 3,7 miliar tahun. Sinyal tersebut terdiri dari jenis molekul karbon yang diproduksi oleh makhluk hidup.

Bukti keberadaan mikroba juga terawetkan dalam struktur keras (stromatolit) yang mereka buat, yang berasal dari 3,5 miliar tahun yang lalu. Stromatolit terbentuk sebagai lapisan lengket mikroba yang menjebak dan mengikat sedimen menjadi lapisan.

Mineral mengendap di dalam lapisan, menciptakan struktur yang tahan lama bahkan saat mikroba mati. Para ilmuwan mempelajari terumbu karang stromatolit langka yang masih hidup saat ini untuk lebih memahami bentuk kehidupan paling awal di Bumi.

Ketikacyanobacteriaberevolusi setidaknya 2,4 miliar tahun yang lalu, mereka menyiapkan panggung untuk transformasi yang luar biasa. Mereka menjadi fotosintesis pertama di Bumi, membuat makanan menggunakan air dan energi Matahari, dan melepaskan oksigen sebagai hasilnya.

"Hal ini mengkatalisis peningkatan oksigen yang tiba-tiba dan dramatis, membuat lingkungan kurang ramah bagi mikroba lain yang tidak dapat mentoleransi oksigen," tulis laman tersebut.
Halaman Selanjutnya....