Kapal Perang Amerika Awasi Pergerakan Kapal Survei Tiongkok

BEIJING - Pejabat militer Amerika Serikat (AS) mengatakan sebuah kapal perang Angkatan Laut AS pekan ini menggelar operasi rutin di dekat kapal survei geologi milik Tiongkok, di Laut Tiongkok Selatan (LTS). Operasi itu dilalukan setelah pada Juni kapal survei Tiongkok itu memasuki sebuah perairan yang berpotensi menjadi lokasi eksplorasi minyak oleh Vietnam.

Manuver di sekitar perairan Kepulauan Spratly itu seperti mengulang peristiwa di lepas pantai utara Borneo, Malaysia, pada bulan April lalu, ketika sebuah kapal survei Tiongkok dan armada kapal Penjaga Pantai Tiongkok (CCG) membayangi upaya eksplorasi minyak Malaysia, sebagai upaya nyata untuk mencegah negara itu mengeksploitasi sumber daya alam di wilayah perairan yang disengketakan itu. Insiden itu mendorong Angkatan Laut AS mengirim kapal-kapal perang ke pesisir di sekitar lokasi survei kapal Tiongkok.

Armada Ketujuh AS pada Kamis waktu setempat menyampaikan lewat Twitter bahwa kapal USS Gabrielle Giffords sedang melakukan operasi rutin di LTS. Mereka bahkan memublikasikan foto yang menunjukkan kapal itu berada di dekat kapal survei Tiongkok, Hai Yang Di Zhi 4 Hao. Dalam foto lain juga menunjukkan sebuah kapal yang tampak seperti milik Satuan Penjaga Pantai Vietnam tengah berlayar beriringan bersama dengan USS Gabrielle Giffords dan Hai Yang Di Zhi 4 Hao.

Pada pertengahan Juni, kapal survei itu diketahui berlayar ke Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Vietnam, dalam upaya untuk menekan Hanoi agar tidak mengeksplorasi minyak dengan mitra internasional mereka di blok minyak, di lepas pantai tenggara negara itu.

Kapal itu berangkat pada 20 Juni, tetapi perangkat lunak pelacakan kapal yang digunakan oleh BenarNews dan BenarNews (RFA) menunjukkan bahwa pada Selasa (30/6). Hai Yang Di Zhi 4 Hao berada sekitar pada 205 mil laut atau 330 kilometer dari pantai Vietnam. n SB/ benarnews/P-4