Kamada Sebut Piala Dunia Makin Dekat jika Dapat Kalahkan Australia

JEDDAH - Daichi Kamada menilai tampil di Piala Dunia untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut akan terasa semakin dekat jika Jepang mampu mengalahkan Australia pada pekan depan.

Jepang menang 2-0 atas Arab Saudi di Jeddah pada Jumat (11/10) dini hari WIB, untuk membuat mereka mencatatkan tiga kemenangan dari tiga pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Jepang akan bertemu Australia di Saitama pada Selasa (15/10), dan Kamada mengatakan mereka dapat mengamankan tiket ke Piala Dunia di AS, Kanada, dan Meksiko dengan kemenangan pada laga itu.

"Kami memainkan pertandingan berikutnya di kandang, di depan penggemar yang sangat banyak, dan kami harus menang," ucap Kamada seperti dikutip dari AFP.

"Jika kami memenangi pertandingan berikutnya, Piala Dunia akan mulai terasa sangat dekat dengan kami, maka kami ingin bekerja keras," tambahnya.

Jepang unggul lima poin di puncak klasemen Grup C, dengan hanya dua tim teratas yang otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Tim peringkat ketiga dan keempat masih akan memainkan kualifikasi putaran keempat.

Kamada merupakan pencetak gol pemecah kebuntuan saat melawan Arab Saudi di King Abdullah Sports City, Jeddah, sebelum pemain pengganti Koki Ogawa memastikan kemenangan dengan sundulannya delapan menit sebelum pertandingan usai.

Ia mengatakan bahwa Jeddah merupakan tempat yang sulit untuk ditaklukkan, setelah Jepang sebelumnya kalah dari Arab Saudi di kota itu pada kualifikasi Piala Dunia 2022.

"Terdapat banyak penggemar dan mereka sangat bersemangat, dan Arab Saudi adalah tim yang bagus. Kami mempersiapkan diri untuk pertandingan yang berat, tetapi kami memiliki pengalaman bermain di sini dari laga sebelumnya, dan kami menggunakannya dengan baik malam ini," pungkas Kamada yang bermain di klub Inggris, Crystal Palace.