Hidup di Hutan Lebat Hingga Padang Rumput

Manusia purba Denisovan ditemukan pada 2008, para arkeologis Rusia dari Institut Arkeologi dan Etnologi Novosibirsk. Mereka yang bekerja di situs Gua Denisova di Pegunungan Altai di Siberia, menemukan sebuah pecahan kecil tulang dari jari tangan ke lima dari seorang hominin perempuan muda.

Perempuan itu, disebut dengan "perempuan X". Sebutan ini mengacu pada keturunan matrilineal dari DNA mitokondria atau hominin Denisova. Dari artifak-artifak, termasuk gelang, digali di dalam gua pada kedalaman yang sama berusia sekitar 40.000 tahun.

Setelah penemuan itu pada 2022, para ilmuwan kembali menemukan sisa-sisa Denisovan dari situs-situs di Siberia yang lain, Tiongkok, dan Laos. Data fosil ini cocok dengan bukti genetik Denisovan yang ditemukan pada manusia modern yang tinggal di Melanesia.

Suku Denisovan tinggal di Gua Denisova sekitar 30.000 hingga 50.000 tahun yang lalu, menurut studi Nature pada 2010 yang pertama kali mengungkap keberadaan Denisovan. Fosil Denisovan tertua yang ditemukan sejauh ini berusia sekitar 200.000 tahun, menurut sebuah studi pada 2021 di Nature Ecology & Evolution. Secara keseluruhan, temuan ini menunjukkan bahwa Denisovan sezaman dengan manusia modern dan Neanderthal, kerabat terdekat mereka.

Sebuah studi pada 2019 di jurnal Science Advances yang menggambarkan tulang jari Denisovan menunjukkan bahwa tulang itu berasal dari seorang remaja perempuan berusia sekitar 13,5 tahun. Studi lain pada 2019 di jurnal Cell menunjukkan bahwa dia memiliki kulit gelap, rambut coklat, dan mata coklat, serta seperti Neanderthal karena mungkin memiliki dahi yang rendah, rahang yang menonjol, dan hampir tidak memiliki dagu. Namun, Denisovan juga mungkin memiliki lengkungan gigi yang jauh lebih panjang (yaitu, deretan gigi atas dan bawah mereka menonjol lebih jauh) dibandingkan Neanderthal dan manusia modern, dan bagian atas tengkorak mereka mungkin jauh lebih lebar.
Halaman Selanjutnya....