Galiung Manila, Kapal Dagang Sarat Harta Benda

Kapal-kapal Galiung Manila membawa harta karun berharga dari Manila ke Acapulco. Meski kapal cukup besar, pelayaran ke arah timur melintasi Pasifik tidak mudah karena cuaca yang tidak bersahabat. Tercatat sebanyak 30 buah karam di laut lepas, bersama ribuan ton emas dan batu permata.

Spanyol memiliki sejarah kolonialisme yang panjang di Philipina. Dimulai kedatangan Ferdinand Magellan pada 1521 hingga berdirinya pemerintahan Kapten Jenderal Filipina di Hindia Timur Spanyol pada 1565. Penjajahan Spanyol berakhir dengan hadirnya penjajah baru yaitu Amerika Serikat pada 1898 dan berakhir pada 1946.
Salah satu hal menarik pada masa penjajahan Spanyol di Filipina adalah yang disebut Galiung Manila atau lengkapnya Galiung Manila-Acapulco. Nama tersebut adalah pelayaran kapal kapal dagang Spanyol yang setahun sekali atau setahun dua kali menyeberangi Samudra Pasifik antara Manila di Filipina dan Acapulco atau Spanyol Baru yang kini disebut Meksiko.
Galiung atau galleon adalah kapal layar besar yang memiliki geladak bertingkat-tingkat, dan umumnya dipakai oleh negara-negara Eropa dari abad ke-16 hingga abad ke-18. Ketika dipakai untuk berdagang maupun untuk berperang, galiung umumnya dilengkapi dengan meriam jenis demiculverin.
Kapal galiung Spanyol ini berpangkalan di Manila sehingga disebut Galiung Manila. Rute Manila-Spanyol Baru dimulai pada 1565 setelah rute perdagangan samudra ditemukan oleh Andrés de Urdaneta, dan terus berlanjut hingga 1815 setelah rute dagang galiung Spanyol terpaksa dihentikan selama-lamanya akibat Perang Kemerdekaan Meksiko.
Walaupun rute laut ini dimulai hampir 50 tahun setelah meninggalnya Christopher Columbus yaitu pada 20 Mei 1506, Galiung Manila merupakan perwujudan dari angan-angan Columbus. Ia bercita-cita untuk berlayar ke timur membawa kekayaan produk India ke Spanyol dan negara-negara Eropa lainnya.
Sebagai kapal harta karun, Galiung Manila mengangkut barang-barang berharga seperti sutra, rempah-rempah, dan porselen dari Manila di Filipina ke Acapulco, Meksiko, antara 1565 dan 1815. Armada harta karun Atlantik kemudian mengirimkan beberapa barang ini bersama dengan perak, emas, dan bahan berharga lainnya yang diekstraksi dari Amerika ke Spanyol.
Galiung Manila kembali ke Filipina setiap tahun dengan membawa perak untuk membeli lebih banyak barang untuk perjalanan berikutnya. Kapal bergerak ke kedua arah adalah "gua harta karun Aladdin" yang terapung dan oleh karena itu mereka menggoda banyak bajak laut, meski tidak pernah berhasil.
Pada abad ke-16, hanya ada dua kekuatan Eropa menjajah dunia yaitu Spanyol dan Portugal. Perjanjian Zaragoça (Saragosa) pada 1529 antara kedua negara, memperpanjang pembagian dunia yang sebelumnya telah ditetapkan dalam Perjanjian Tordesillas pada 1494.
Perjanjian Zaragoça menegaskan klaim Portugal atas kepulauan rempah-rempah, sementara Spanyol diberikan Filipina. Sejak 1565, kapal-kapal galiung digunakan untuk mengangkut barang-barang perdagangan, emas, dan perak yang dikumpulkan di Manila dari seluruh Asia ke Amerika dan kemudian ke Spanyol.
Kapal Kekaisaran Portugis lebih senang menggunakan jalur perdagangan Tanjung Harapan di sekitar ujung selatan Afrika. Sedangkan Spanyol lebih suka mengirim kapal mereka ke arah timur ke Amerika. Berangkat dari Manila di Filipina, kapal-kapal ini kemudian dikenal sebagai Galiung Manila oleh Inggris, meskipun orang Spanyol sendiri menyebutnya Naos de China atau "Kapal Tiongkok".

Perjalanan Berbahaya
Hampir semua galiung Spanyol yang beroperasi di Pasifik dibangun di Filipina, sebuah persyaratan yang diberlakukan oleh hukum sejak 1679, dan mereka didanai dan dimiliki oleh kerajaan Spanyol. Perjalanan itu sangat berbahaya, dengan kapal-kapal galiung yang biasanya berangkat pada Juni atau Juli dan menggunakan angin pasat untuk berlayar di busur tinggi yang sering melintasi paralel ke-40.
Arus Kuroshio, yang berasal dari Taiwan, memberikan kontribusi dorongan selamat datang lainnya ke arah yang benar. Terlepas dari bantuan alam ini, tidak jarang sebuah galiung harus kembali ke Manila jika terjadi serangkaian badai atau jika kapal terlalu berat karena kelebihan muatan.
Perjalanan panjang ke Amerika digambarkan oleh Gemelli Careri dari Italia yang terlibat dalam pelayaran lintas Pasifik pada abad ke-17. Pelayaran dari Kepulauan Filipina ke Amerika disebutnya sebagai yang terpanjang dan paling mengerikan di dunia. Bukan hanya mengarungi lautan luas, panjang perjalanan itu hampir setengah dari dunia, dengan angin kencang yang selalu menerpa.
"Bukan hanya badai datang satu demi satu, rasa putus asa selalu menyerang para pelaut selama perjalanan 7 hingga 8 bulan itu. Berbaring di laut diterpa panas dan dingin cukup untuk menghancurkan seorang pria baja," tulis Arturo Giraldez, dalam bukunya The Age Of Trade.
Dengan bahaya yang mengancam, tidak heran pada kapal-kapal Spanyol memiliki huruf AMGP yang dilukis di layar mereka. Huruf-huruf itu singkatan dalam pembuka doa Salam Maria dalam bahasa Latin: Ave Maria, Gratia Plena.
Pelayaran ke benua Amerika, membutuhkan waktu rata-rata enam bulan, namun bisa lebih cepat antara empat hingga delapan bulan tergantung pada kondisi angin dan laut. Kapal galiung membawa sekitar 40 penumpang beserta kargo. Tidak boleh ada orang asing yang diizinkan turut naik kecuali mereka bertindak sebagai perwira di kapal.
Dengan pola makan yang buruk dan maraknya penyakit, tidak jarang 50 sampai 150 jiwa mati di laut selama perjalanan. Ketika galiung akhirnya mencapai daratan di tempat yang sekarang disebut Oregon di utara California, mereka kemudian bergerak ke selatan mengikuti pantai.
Pelayaran mereka t6idak bisa terlalu dekat karena masyarakat lokal sangat memusuhi penyelundup di wilayah mereka. hay/I-1

Jadi Incaran Perompak dan Angkatan Laut Inggris

Armada Galiung Manila membawa barang yang berharga. Dari Filipina membawa kargo gulungan sutra, porselen Tiongkok, karpet Persia, perhiasan, obat-obatan, dan gulungan kain katun India. Selain itu ada rempah-rempah eksotis seperti kayu manis, cengkeh, fuli, dan merica, serta wewangian seperti musk.
Barang lainnya adalah sejumlah batu permata, batu mulia yang belum dipotong, dan emas batangan Tiongkok yang jauh lebih berharga di Amerika dan Eropa. Kapal itu juga membawa sejumlah budak untuk dipekerjakan di Amerika.
Kargo disimpan di bawah geladak dalam galiung yang beratnya bisa mencapai 2.000 ton, meskipun sebagian besar sekitar 1.000 ton. Kargo diturunkan ke gudang Acapulco, yang kemudian disebut Meksiko. Secara resmi, barang-barang itu hanya bisa dijual di sana, tetapi para pedagang mengekspor kembali apa yang bisa mereka dapatkan.
Pedagang menghasilkan 150 hingga 200 persen keuntungan dari investasi mereka. Segulung sutra, misalnya, bernilai 10 kali lebih banyak di Amerika daripada di Manila. Monarki Spanyol menerima keuntungan dari perdagangan ini seperti halnya faktor-faktor yang menengahi kesepakatan di pelabuhan.
Petugas juga dapat memperoleh keuntungan besar di atas gaji mereka dengan menjual barang-barang yang mereka bawa dalam jatah bagasi pribadi mereka. Barang-barang yang tidak dijual di pameran dagang Acapulco, diangkut melalui darat ke Veracruz di pantai Atlantik yang didirikan oleh Hernán Cortés pada 1519.
Di sana barang-barang tersebut dapat dijual atau, dalam kasus porselen, sutra, dan kapas Tiongkok, diangkut dalam armada harta karun tahunan yang berlayar ke Havana di Kuba dan kemudian Spanyol.
Seperti itulah permintaan, produsen di Asia menyesuaikan output mereka. Porselen Ming sangat dicari oleh aristokrasi Eropa, sehingga pembuat tembikar Tiongkok mulai memproduksi desain yang paling populer di pasar itu.
Ketika kembali ke Manila, kapal biasanya membawa hingga membawa perak senilai 3 juta peso. Perkiraan konservatif untuk jumlah total perak yang dikirim dari Meksiko ke Manila sepanjang abad ke-17 adalah 55 metrik ton.
Perak jauh lebih berharga di Asia timur daripada di tempat lain di abad ke-16. Misalnya, 1 ons emas membeli 11 ons perak di Amsterdam sedangkan perak yang sama di Tiongkok dapat ditukarkan kembali dengan 2 ons emas. hay/I-1