Fran Karacic: Australia Akan Lolos ke Piala Dunia 2026

JAKARTA - Bek timnas Australia Fran Karacic merasa yakin timnya dapat lolos ke Piala Dunia untuk ketujuh kalinya pada 2026 setelah edisi 1974, 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022.

Australia yang saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara Grup C dengan tujuh poin akan menghadapi dua laga dalam lanjutan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Indonesia pada Kamis (20/3) dan Tiongkok pada Selasa (25/3).

"Saya melihat klasemen. Kami berada di posisi kedua di klasemen. Semuanya tergantung pada kami, empat pertandingan lagi, dan kami semakin dekat," kata Karacic, dikutip dari laman resmi timnas Australia, Rabu (19/3).

Karacic termasuk dalam 26 pemain yang dipanggil pelatih Tony Popovic untuk melawan Indonesia dan Tiongkok. Pemanggilan ini merupakan pemanggilan pertama bagi dirinya setelah terakhir kali memperkuat Socceroos di Piala Dunia 2022 Qatar.

Dan seperti edisi Piala Dunia sebelumnya, ia ingin kehadirannya kembali membantu negaranya lolos ke Piala Dunia yang pada 2026 dimainkan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

"Saya sangat senang berada di sini untuk membantu mereka dan mencapai Piala Dunia, kompetisi terbaik di dunia," ucap pemain yang bisa memainkan posisi bek kanan dan bek tengah itu.

Pemain klub Kroasia NK Lokomotiva tersebut tak akan menyia-nyiakan kepercayaan yang diberikan Popovic terhadapnya. Ia mengaku akan memberikan kemampuannya 100 persen apabila nanti dipercaya bermain, entah sebagai bek kanan, bek tengah, atau di posisi lainnya.

"Jika saya bermain, saya akan memberikan 100 persen setiap saat, dan kurang lebih, itu saja," kata Karacic yang sudah memiliki 13 caps dan satu gol bersama Australia tersebut.

"Saya tidak tahu posisi mana yang akan dimainkan, tetapi kita lihat saja nanti. Saya bisa bermain sebagai bek sayap kanan. Saya bisa bermain sebagai bek kanan, atau bek tengah. Saya bisa bermain di semua posisi, tergantung apa yang cocok untuk pelatih," lanjut dia. Ant