Filipina Kerahkan Lebih Banyak Kapal Patroli dalam Sengketa dengan Tiongkok

MANILA - Militer Filipina pada Kamis (25/3) mengerahkan lebih banyak kapal angkatan lautnya untuk melakukan patroli kedaulatan di Laut Tiongkok Selatan (LTS), di mana sebuah armada kapal-kapal Tiongkok berkerumun di sekitar kawasan terumbu karang yang disengketakan dan mengabaikan permintaan Manila untuk meninggalkan kawasan tersebut.

Menteri Pertahanan Filipina Delfin Lorenzana telah meminta sekitar 200 kapal Tiongkok yang ia gambarkan sebagai kapal milisi untuk segera meninggalkan Whitsun Reef, wilayah karang dangkal sekitar 324 kilometer dari sebelah barat Kota Bataraza di Provinsi Palawan, Filipina Barat.

Tiongkok mengabaikan seruan itu, dan bersikeras menyatakan bahwa mereka memiliki wilayah lepas pantai itu dan bahwa kapal-kapal tersebut sedang berlindung dari laut yang ganas.

"Panglima militer Jenderal Cirilito Sobejana memerintahkan pengerahan kapal angkatan laut tambahan untuk memperkuat patroli kedaulatan maritim negara itu di perairan yang disengketakan," kata militer Filipina pada Kamis.

Tidak disebutkan seberapa dekat kapal-kapal Angkatan Laut Filipina akan bermanuver dari kapal-kapal Tiongkok itu, yang kehadiran mereka oleh Lorenzana disebut sebagai serangan dan tindakan provokatif untuk memiliterisasi wilayah perairan tersebut.
Halaman Selanjutnya....