Diduga Keracunan Gas, Tiga Staf Resor Sumber Air Panas Jepang Tewas

TAKAYU ONSEN - Tiga karyawan sebuah resor di timur laut Jepang, pada hari Selasa (18/2), ditemukan tewas dalam sebuah kecelakaan yang menurut dugaan pihak berwenang terkait dengan menghirup gas mematikan yang ditemukan di sumber air panas terkenal di negara itu.

Dari The Guardian, media Jepang mengatakan ketiga pria tersebut, yang semuanya bekerja di hotel terdekat, ditemukan di daerah pegunungan dekat kota Fukushima. Mereka ditemukan di daerah Takayu Onsen (sumber air panas) yang memiliki konsentrasi tinggi hidrogen sulfida, produk sampingan beracun dari sumber air panas vulkanik.

Gas tersebut memberikan bau belerang yang khas pada resor onsen Jepang, tetapi dapat berbahaya jika terhirup dalam konsentrasi yang cukup tinggi. Pihak berwenang mengatakan ada kemungkinan ketiganya menghirup gas tersebut, demikian dilaporkan Asahi Shimbun.

Pada tingkat yang aman, gas tersebut dikatakan baik untuk tekanan darah tinggi, nyeri sendi, dan penyakit lainnya – manfaat kesehatan yang telah lama menarik pengunjung ke perairan hijau-putih di resor berusia 400 tahun tersebut. Namun, gas tersebut juga dapat berbahaya di ruang yang berventilasi buruk dan dalam konsentrasi tinggi di luar ruangan.

Para korban termasuk dari manajer Hotel Kagetsu Highland, seorang anggota staf, dan direktur pelaksana perusahaan yang mengelola hotel tersebut – telah melakukan pemeriksaan pemeliharaan rutin di sumber mata air panas tersebut ketika mereka diyakini mengalami kesulitan, media Jepang melaporkan.

Pihak berwenang diberitahu pada Senin malam ketika para pria itu, yang berusia 50-an dan 60-an, tidak kembali ke hotel.

"Seorang dokter di tempat kejadian mengonfirmasi bahwa mereka telah meninggal," tulis surat kabar Asahi Shimbun, tetapi pihak berwenang belum memastikan penyebab resmi kematian.

Salju setebal 110 cm pada hari Senin, saat para pria itu pergi untuk melakukan pemeriksaan pemeliharaan dua minggu sekali, dan bertambah menjadi 146 cm pada hari berikutnya, saat jasad mereka ditemukan tergeletak di salju dekat jalan setapak pegunungan. Suhu telah turun hingga -7,7C, kata kantor berita Kyodo.

Junichi Endo, ketua Asosiasi Pariwisata Takayu Onsen, mengatakan keberadaan salju tebal di area tersebut “mungkin telah menyebabkan akumulasi hidrogen sulfida”, menurut NHK.

Lembaga penyiaran publik tersebut mengutip pernyataan Prof. Takeshi Oba, pakar gas vulkanik di Universitas Tokai, yang mengatakan bahwa ada kemungkinan konsentrasi hidrogen sulfida yang “sangat tinggi” hadir di dalam dan sekitar sumber air panas tersebut, yang terletak di dekat gunung berapi yang masih aktif.

Ketika salju terakumulasi, panas bumi dapat menyebabkannya mulai mencair dan menciptakan depresi tempat hidrogen sulfida, yang lebih berat daripada udara, dapat terakumulasi, kata Oba kepada NHK.

Sekitar 20 petugas pemadam kebakaran dan polisi harus menggunakan alat bantu pernapasan selama pencarian mereka terhadap para pria tersebut karena tingginya tingkat hidrogen sulfida.

Pada tahun 2015, tiga orang ditemukan tewas di sebuah resor pemandian air panas di prefektur utara Akita. Laporan media mengatakan para korban, seperti yang ditemukan minggu ini, tengah melakukan pekerjaan pemeliharaan di daerah yang tertutup salju.