Bumi Baru Saja Menerima Pesan Laser Dari Jarak 16 Juta Kilometer

NASA biasanya menggunakan gelombang radio untuk berkomunikasi dengan misi yang lebih jauh dari Bulan, dan keduanya menggunakan gelombang elektromagnetik untuk mengirimkan data, namun keuntungan dari sinar laser adalah lebih banyak data yang dapat dikemas ke dalam gelombang yang jauh lebih rapat. Menurut NASA, demo teknologi DSOC bertujuan untuk menunjukkan tingkat transmisi 10-100 kali lebih besar daripada sistem komunikasi radio terbaik saat ini.

Mengizinkan transmisi lebih banyak data akan memungkinkan misi masa depan untuk membawa instrumen sains dengan resolusi lebih tinggi serta memungkinkan komunikasi yang lebih cepat pada potensi misi luar angkasa, video streaming langsung dari permukaan Mars, misalnya.

"Komunikasi optik adalah keuntungan bagi para ilmuwan dan peneliti yang selalu menginginkan lebih dari misi luar angkasa mereka, dan akan memungkinkan eksplorasi manusia di luar angkasa," kata Jason Mitchell, direktur Divisi Teknologi Komunikasi dan Navigasi Tingkat Lanjut dalam program Komunikasi dan Navigasi Luar Angkasa NASA.

"Lebih banyak data berarti lebih banyak penemuan".

Namun, ada beberapa tantangan yang harus diuji terlebih dahulu. Semakin jauh jarak yang harus ditempuh komunikasi optik, semakin sulit pula komunikasi tersebut, karena memerlukan ketelitian yang tepat untuk mengarahkan sinar laser. Selain itu, sinyal foton akan semakin redup, membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai tujuannya, yang pada akhirnya menimbulkan jeda waktu dalam komunikasi.
Halaman Selanjutnya....