Bartolomeu Dias, Penjelajah Spanyol Penemu Tanjung Harapan

Pelayaran Dias ke India penuh dengan konsekuensi karena tidak hanya semata membuka jalur laut ke Hindia, namun juga membuka jalan bagi kontak antara Eropa, Afrika, dan Timur, sehingga memperluas wilayah pengaruh Portugis.

Dia sebenarnya memiliki catatan lengkap tentang perjalanan yang dilakukan. Sayang informasi awal tentang pelayaran Dias terbatas karena semua catatan perjalanannya musnah ketika kastil Sao Jorge, tempat penyimpanannya, mengalami kebakaran setelah terjadi gempa bumi Lisbon pada 1755.

Namun, para sejarawan telah merekonstruksi cerita dari kronik-kronik yang ditulis pada abad ke-16. Dari peta-peta yang hampir kontemporer, dan dari pilar-pilar batu dan padrao atau prasasti yang didirikan para penjelajah di tanjung sepanjang pantai Afrika selama pelayaran mereka, dan dari alur-alur kuno.

Buku rute Duarte Pacheco Pereira sangat berguna dalam hal ini. Pereira menulis Esmeraldo de Sito Orbis, di mana dia mencatat petualangannya sendiri di pantai Guinea. Ia menulis berdasarkan pengalaman langsung karena Dias menyelamatkannya pada 1488 dalam perjalanan pulang setelah ditemukannya Tanjung Harapan.

Skuadron tiga kapal Dias berangkat dari Sungai Tagus di bawah Lisbon pada Agustus 1487. Raja Portugis ingin mereka mencari jalan ke India untuk berdagang. Untuk mengisi kembali perbekalan sebelum melakukan perjalanan ke luar Kongo, skuadron itu mengunjungi Sao Jorge de Mina, benteng Portugis di Gold Coast.
Halaman Selanjutnya....