Australia Kunjungi Prancis, Jerman, hingga Inggris! Ada Urgensi Apa?

Menteri Pertahanan Australia Richard Marles pada hari Minggu mengatakan dia bertujuan untuk memperdalam hubungan pertahanan dengan Prancis, Jerman dan Inggris selama kunjungan ke mitra Eropa minggu ini.

Kemudian Menteri Pertahanan Australia Richard Marles juga mengatakan perang di Ukraina telah meningkatkan pentingnya kerjasama dengan negara-negara yang berpikiran sama.

Perjalanan itu, dari 29 Agustus hingga 1 September, akan menjadi perjalanan pertama Menteri Pertahanan Australia Richard Marles sejak Partai Buruh kiri-tengah memenangkan pemilihan umum pada Mei.

Pemerintah mengatakan penghentian Prancis akan membantu "memulihkan dan memperbarui" hubungan bilateral mereka, menyebut Prancis salah satu "mitra tertua dan paling mampu" Australia.

Australia pada Juni mencapai penyelesaian 555 juta euro ($553 juta) dengan galangan kapal militer Prancis Naval Group atas pembatalan kesepakatan kapal selam multi-miliar dolar tahun lalu.

Canberra berharap penyelesaian itu akan membantu memperbaiki keretakan setelah pemerintah sebelumnya membatalkan kesepakatan demi pembangunan kapal selam bertenaga nuklir dengan Amerika Serikat dan Inggris di bawah aliansi baru yang disebut AUKUS.

Perjalanan minggu ini juga akan melihat Marles berpartisipasi dalam meja bundar dengan perwakilan industri pertahanan Jerman, sementara di Inggris ia akan mengunjungi galangan kapal, kata pemerintah.

"Hubungan kami dengan Inggris adalah sejarah dan saling menguntungkan, dan tercermin melalui komitmen berkelanjutan kami untuk AUKUS," kata Menteri Pertahanan Australia Richard Marles.

"Kunjungan saya ke Eropa terjadi pada saat perang di Ukraina telah menunjukkan pentingnya peningkatan kerja sama dengan mitra yang berpikiran sama, baik di Eropa maupun Indo-Pasifik."

Pada bulan Juni, Marles mengunjungi Jepang untuk mempromosikan kerja sama pertahanan guna mengimbangi pengaruh militer China yang berkembang di Asia.

Juga pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Penny Wong mengatakan dia akan melakukan perjalanan minggu ini ke Papua Nugini (PNG) terdekat dan Timor-Leste.

Australia telah bergerak untuk meningkatkan hubungan di Pasifik di tengah meningkatnya pengaruh China, termasuk pakta keamanan antara China dan Kepulauan Solomon pada bulan April.

Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan dia akan bertemu dengan mitra PNG Justin Tkatchenko, yang baru-baru ini terpilih kembali sebagai Perdana Menteri James Marape dan anggota kabinet baru PNG.

Dari PNG, Wong akan melakukan perjalanan pada hari Rabu ke Timor-Leste dan bertemu dengan para pejabat termasuk Presiden Jose Ramos-Horta, Perdana Menteri Taur Matan Ruak dan Menteri Luar Negeri Adaljiza Magno.

Dia mengatakan dia berencana untuk membahas isu-isu seperti dukungan Australia untuk pembangunan ekonomi Timor-Leste dan tawarannya untuk bergabung dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Organisasi Perdagangan Dunia.

"Australia berkomitmen untuk bekerja sama dengan Papua Nugini dan Timor-Leste demi kepentingan Indo-Pasifik yang stabil, tangguh, dan makmur," kata Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong .