Apa yang Dikatakan Fosil dan DNA tentang Evolusi Kecerdasan Modern

Tulang-belulang Homo sapiens primitif pertama kali muncul 300.000 tahun yang lalu di Afrika, dengan otak sebesar atau lebih besar dari otak kita. Mereka diikuti oleh Homo sapiens yang secara anatomis modern setidaknya 200.000 tahun yang lalu, dan bentuk otak pada dasarnya menjadi modern setidaknya 100.000 tahun yang lalu. Pada titik ini, manusia memiliki tempurung kepala yang ukuran dan bentuknya mirip dengan kita.

Dengan asumsi bahwa otak sama modernnya dengan kotak yang menampungnya, nenek moyang kita di Afrika secara teoritis dapat menemukan relativitas, membangun teleskop luar angkasa, menulis novel, dan menciptakan lagu-lagu cinta. Tulang belulang mereka menunjukkan bahwa mereka sama seperti kita.

Karena catatan fosil sangat tidak merata, fosil hanya memberikan tanggal yang minim. DNA manusia bahkan menunjukkan asal-usul modernitas yang lebih awal. Dengan membandingkan perbedaan genetik antara DNA manusia modern dan orang Afrika kuno, diperkirakan nenek moyang kita hidup 260.000 hingga 350.000 tahun yang lalu. Semua manusia yang hidup adalah keturunan dari orang-orang tersebut, yang menunjukkan bahwa kita mewarisi kesamaan mendasar dari spesies kita, yaitu kemanusiaan, dari mereka.

Semua keturunan mereka - Bantu, Berber, Aztec, Aborigin, Tamil, San, Han, Maori, Inuit, Irlandia - memiliki perilaku khas yang tidak dimiliki oleh kera besar lainnya. Semua budaya manusia membentuk ikatan pasangan jangka panjang antara laki-laki dan perempuan untuk merawat anak. Kita bernyanyi dan menari. Kita membuat karya seni. Kita menyemir rambut, menghiasi tubuh dengan ornamen, tato, dan riasan.

Kita membuat tempat berlindung. Kita menggunakan api dan alat-alat yang rumit. Kita membentuk kelompok sosial yang besar dan multigenerasi dengan puluhan hingga ribuan orang. Kita bekerja sama untuk berperang dan saling membantu. Kita mengajar, bercerita, berdagang. Kita memiliki moral, hukum. Kita merenungkan bintang-bintang, tempat kita di alam semesta, makna hidup, apa yang terjadi setelah kematian.
Halaman Selanjutnya....