WTA Finals: Andreeva Taklukkan Pegula, Tantang Svitolina di Final

Persaingan pada set kedua kembali memperlihatkan pola serupa. Double fault Andreeva pada gim keempat memberikan kesempatan kepada Pegula untuk melakukan break. Petenis Amerika Serikat itu memanfaatkannya dengan baik dan unggul 3-1.

Namun, Andreeva kembali bangkit dengan merebut servis Pegula pada gim berikutnya. Setelah itu, dia memenangi lima dari enam gim terakhir untuk memastikan kemenangan dalam waktu satu jam 25 menit.

Sementara itu, Svitolina memperlihatkan permainan agresif ketika menghadapi Noskova. Petenis Ukraina tersebut mengaku hampir seluruh aspek permainannya berjalan sesuai rencana.

Noskova, yang berada di posisi kedua dalam daftar petenis dengan ace terbanyak di WTA Tour di bawah Elena Rybakina, justru kesulitan mengembangkan permainan. Petenis Ceko itu hanya menghasilkan dua ace dan melakukan 11 double fault.

Salah satu dari dua ace tersebut tercipta pada gim sebelum pertandingan berakhir, ketika Noskova berusaha menyelamatkan match point. Dia memang berhasil memenangi gim tersebut, tetapi hanya mampu menunda kekalahan.

Pada gim berikutnya, Svitolina akhirnya memastikan kemenangan melalui match point ketiganya setelah pukulan forehand Noskova melebar.

"Saya rasa bermain sangat baik hari ini. Servis berjalan bagus, begitu juga pengembalian bola. Saya mampu bermain agresif dan menemukan sudut-sudut pukulan yang tepat," ujar Svitolina.

Format round robin di WTA Finals membuat Svitolina kembali berkesempatan menghadapi Andreeva. Pertemuan di final ini sekaligus menjadi peluang bagi petenis Ukraina tersebut untuk membalas kekalahan telak yang dialaminya saat menghadapi Andreeva pada pertandingan fase grup, Senin.

Dalam pertemuan sebelumnya, Andreeva tampil dominan dan mengalahkan Svitolina. Namun, Svitolina merasa permainannya telah berkembang sejak kekalahan tersebut.

"Dia sedang berada dalam performa yang bagus. Namun, saya merasa sudah menemukan kembali permainan terbaik sejak kekalahan pada pertandingan pertama melawannya. Saya akan mempelajari permainan dia bersama para pelatih dan berusaha menemukan kunci untuk menghadapinya," kata Svitolina.

Final ini pun akan mempertemukan dua petenis dengan motivasi berbeda: Andreeva yang berambisi menutup musim gemilang dengan gelar bergengsi, serta Svitolina yang ingin kembali menjadi juara setelah delapan tahun.