Serie A Italia: Belum Terkalahkan, Inter Milan Bidik Kemenangan di Kandang Venezia

VENEZIA — Inter Milan akan berusaha mempertahankan posisi di puncak klasemen Serie A saat bertandang ke markas Venezia di Stadion Pier Luigi Penzo, Kamis (29/10) dini hari WIB. Laga ini mempertemukan dua tim dengan nasib yang kontras: Inter sedang memimpin perburuan gelar, sedangkan Venezia masih berkutat di papan bawah.

Inter kembali merebut posisi teratas setelah melakukan comeback dramatis pada akhir pekan lalu. Sebaliknya, Venezia menelan kekalahan ketujuh mereka musim ini dan masih kesulitan menemukan konsistensi sejak kembali ke kasta tertinggi sepak bola Italia.

Inter belum terkalahkan di Serie A musim ini. Namun, kemenangan 2-1 atas Fiorentina pada Minggu lalu menunjukkan bahwa tim asuhan Cristian Chivu masih harus bekerja keras untuk mengamankan tiga poin.

Bermain di San Siro, Inter sempat tertinggal lebih dahulu dan kembali dipaksa mengejar ketertinggalan. Itu merupakan kali kelima dalam delapan pertandingan liga ketika Nerazzurri harus bangkit setelah kebobolan lebih dulu.

Kapten Fiorentina, David De Gea, berkali-kali menggagalkan peluang tuan rumah. Inter akhirnya mampu memecah kebuntuan melalui Marcus Thuram, yang mencetak gol pada percobaan kedelapannya dalam pertandingan tersebut.

Drama berlanjut hingga masa tambahan waktu. Thuram dijatuhkan di kotak penalti, sebelum Piotr Zielinski dengan tenang menuntaskan eksekusi dari titik putih untuk memastikan kemenangan 2-1.

Hasil tersebut membuat Inter baru kehilangan dua poin di Serie A musim ini. Mereka juga mengoleksi tujuh poin lebih banyak dibandingkan periode yang sama pada musim lalu, ketika Nerazzurri akhirnya meraih Scudetto pada musim pertama Chivu.

Sebelum menghadapi AC Milan dalam Derby della Madonnina dan kemudian Feyenoord di Liga Champions, Inter harus lebih dahulu melewati ujian di markas Venezia. Modal mereka cukup meyakinkan: Nerazzurri memenangi dua lawatan terakhir ke markas lawan tanpa kebobolan.

Inter juga mendominasi pertemuan kedua tim belakangan ini. Venezia kalah dalam lima pertemuan terakhir, termasuk kekalahan telak 1-5 pada ajang Coppa Italia tahun lalu. Dalam pertandingan tersebut, Thuram menyumbangkan dua gol.

Situasi Venezia jauh berbeda. Sejak kembali ke Serie A pada musim semi lalu, mereka baru mengumpulkan tiga poin dan belum mampu menjauh dari ancaman di zona bawah klasemen.

Pergantian pelatih dari Giovanni Stroppa kepada Davide Nicola, yang dikenal memiliki pengalaman menangani tim-tim dalam perjuangan menghindari degradasi, belum memberikan perubahan signifikan.

Nicola sempat mengawali masa tugasnya dengan kejutan berupa kemenangan atas Napoli. Namun, efek positif pergantian pelatih itu tidak bertahan lama. Venezia kembali menelan kekalahan 0-1 saat menghadapi Genoa pada akhir pekan lalu.

Gol indah Mikael Ellertsson, yang sebelumnya pernah membela Venezia, memastikan kekalahan tersebut. Hasil itu semakin menegaskan pekerjaan berat yang menanti Nicola untuk memperbaiki performa timnya.

Pertahanan Venezia menjadi salah satu persoalan utama. Mereka kebobolan rata-rata lebih dari dua gol per pertandingan, sebuah catatan yang mengkhawatirkan menjelang kedatangan Inter dengan lini serang terbaik di liga.

Dengan perbedaan kualitas dan performa kedua tim, Venezia harus tampil jauh lebih disiplin jika ingin menghentikan laju Inter sekaligus mengamankan poin penting di kandang sendiri.

Inter kemungkinan melakukan sejumlah perubahan susunan pemain di tengah jadwal pertandingan yang padat. Chivu memberikan pujian kepada Thuram atas penampilan impresifnya belakangan ini, tetapi juga membuka peluang untuk mengistirahatkan penyerang asal Prancis tersebut.

Keputusan itu dapat diambil untuk menjaga kebugaran pemain menjelang dua pertandingan penting berikutnya. Kapten Lautaro Martinez masih menepi akibat cedera, sehingga Ange Bonny dan Pio Esposito berpeluang tampil bersama di lini depan.

Daftar pemain yang absen juga mencakup Luis Henrique dan Benjamin Pavard. Sementara itu, John Stones dan Curtis Jones disebut masih belum siap kembali, dengan Jones menjadi pemain yang paling dekat dengan pemulihan. Namun, ia belum tentu ikut dalam lawatan ke Stadion Penzo.

Di kubu tuan rumah, Venezia mendapat kabar positif dengan kemungkinan kembalinya kapten Gianluca Busio. Meski demikian, beberapa pemain masih harus menjalani pemulihan cedera.

Marin Sverko, Bartol Franjic, dan Andrea Adorante masih belum siap tampil. Kondisi bek sayap Thierry Correia juga masih diragukan.

Nicola diperkirakan tetap mengandalkan formasi 3-5-2 dengan John Yeboah dan penyerang tim nasional Nigeria, Akor Adams, sebagai ujung tombak. Adams menjadi salah satu pemain yang patut diperhatikan setelah mencetak dua gol dalam empat pertandingan liga terakhirnya.

Venezia membutuhkan penampilan solid di lini belakang sekaligus efektivitas saat menyerang jika ingin memberikan perlawanan kepada pemuncak klasemen. Namun, Inter datang dengan kepercayaan diri tinggi dan ambisi mempertahankan posisi teratas Serie A.

Perkiraan Susunan Pemain

Venezia (3-5-2): F. Stankovic; Schingtienne, Halhal, Moreno; Hainaut, Perez, Basic, Sohm, Haps; Yeboah, Adams.

Inter Milan (3-5-2): J. Martinez; Bisseck, Akanji, Augusto; Spence, Sucic, A. Stankovic, Zielinski, Dimarco; Bonny, Esposito.