Peraih Nobel Kedokteran Karl Deisseroth Ungkap Cara Optogenetika Buka Harapan Baru Pengobatan Gangguan Otak

Ia menambahkan bahwa sejumlah uji klinis besar kini telah menyelesaikan fase II dan memasuki tahap akhir, yakni fase III, untuk pengobatan autisme dan skizofrenia yang dikembangkan berdasarkan pendekatan yang terinspirasi secara tidak langsung oleh optogenetika.

Apa yang dapat dilakukan pengobatan tersebut bagi pasien?

"Saya akan memberikan contoh autisme. Saat ini ada pengobatan yang diberikan untuk mengatasi iritabilitas pada autisme—yakni kondisi agresivitas dan ketidakmampuan mengendalikan emosi yang dapat dialami penyandang autisme dan menimbulkan banyak masalah.

"Jadi, apa yang kita lakukan sekarang? Yang tersedia hanyalah obat-obatan yang sangat kuat yang disebut antipsikotik. Obat-obatan ini menyebabkan banyak kenaikan berat badan dan sedasi. Obat tersebut juga menyebabkan gerakan abnormal serta banyak efek samping, tetapi tetap digunakan karena orang-orang sangat membutuhkan bantuan.

"Sekarang, yang memasuki uji fase III adalah obat non-antipsikotik untuk mengatasi iritabilitas pada autisme. Obat itu benar-benar berbeda."

Deisseroth juga memberikan contoh penyakit Parkinson, yakni gangguan otak progresif yang dapat menyebabkan tremor, kekakuan, dan kesulitan mengendalikan gerakan.

"Parkinson adalah gangguan yang sangat menarik karena terjadi kematian sejenis neuron yang disebut neuron dopamin. Namun, neuron dopamin melakukan banyak hal berbeda di otak. Neuron tersebut memengaruhi perencanaan. Memengaruhi gerakan. Memengaruhi penghargaan atau kesenangan. Memengaruhi muntah. Memengaruhi menyusui. Semua hal yang berbeda ini.

"Karena itu, obat-obatan untuk Parkinson menimbulkan banyak masalah karena kita meningkatkan aktivitas dopamin di semua bidang tersebut dan hal itu menyebabkan gangguan.

"Harapan kami, dengan optogenetika, kita dapat memperoleh pengobatan yang lebih spesifik sehingga hanya memengaruhi, misalnya, gerakan, yang merupakan salah satu masalah utama pada Parkinson."

Apa arti temuan ini bagi perangkat neuroteknologi?

"Antarmuka otak-komputer sebagian besar diterapkan menggunakan listrik. Dalam hal itu, aktivitas otak direkam secara elektrik dan, dalam beberapa kasus, jika aktivitas tersebut diberikan kembali ke otak, stimulasi elektrik juga digunakan.

"Metode optik pada prinsipnya memberikan cara lain untuk melakukan komunikasi. Secara prinsip, kita dapat menggunakan cahaya sebagai pengganti listrik.

"Saya akan mengatakan bahwa sebagai aplikasi potensial, hal ini masih cukup jauh. Ini merupakan sesuatu yang menarik, tetapi mungkin membutuhkan waktu untuk dikembangkan."