Bocah 11 Tahun Jepang Jadi Bintang Baru Usai Raih Emas Asian Games di Esports

Nagoya - Jepang merayakan kehadiran pahlawan olahraga baru yang disebut bermain layaknya "dewa" pada Minggu (27/9), setelah bocah jagoan esports berusia 11 tahun, Yuki Kurihara, menghiasi halaman depan sejumlah surat kabar usai meraih medali emas bersejarah di Asian Games.

Siswa sekolah dasar itu tampil dominan di hadapan publik sendiri di Nagoya dengan mengalahkan para pesaing yang usianya hampir tiga kali lebih tua darinya.

Kurihara menang telak 10-2 pada final Puyo Puyo Champions, permainan teka-teki yang mengharuskan pemain membersihkan layar dari gelembung berwarna dengan menyusun dan meletuskannya.

Kemenangan tersebut menjadikan Kurihara sebagai peraih medali emas termuda dalam sejarah Asian Games sekaligus bintang olahraga terbaru Jepang.

"Emas usia 11 tahun!" demikian judul utama surat kabar Sports Hochi Jepang.

"Kombo 15 rantai ajaib di final!"

Kurihara, yang baru akan berusia 12 tahun pada Juni tahun depan, tercatat sebagai atlet termuda Jepang sepanjang sejarah keikutsertaan negara tersebut di Asian Games.

Ia mengatakan gemar menyantap belut sebelum bertanding dan bercita-cita menjadi masinis kereta api.

Kurihara mengaku merasa "malu" setelah meraih medali emas pada Sabtu, tetapi mengatakan medali tersebut "sangat indah, berkilau, dan berat".

Ia nyaris tidak menunjukkan emosi selama pertandingan. Dengan wajah tanpa ekspresi, Kurihara tetap tenang hingga akhirnya memastikan kemenangan.

"Anak kelas lima yang tak terkalahkan itu berhasil mencapai puncak Asia," tulis surat kabar Sports Nippon.

"Dia bahkan menguap sebelum pertandingan dimulai."

Artikel tersebut memuji permainan "layaknya dewa" yang ditampilkan Kurihara setelah bangkit dari ketertinggalan 0-1 untuk memenangkan final dengan penampilan gemilang.

Kemenangan dominan Kurihara juga menjadi medali emas pertama Jepang di cabang esports pada Asian Games.