US Open: Shelton dan Tiafoe Bawa Harapan AS ke Semifinal, Zverev Tantang Khachanov

Namun, langkah menuju final tidak akan mudah. Zverev akan menghadapi Karen Khachanov yang kembali menemukan performa terbaiknya.

Khachanov memastikan tempat di semifinal setelah petenis Belgia Alexander Blockx memutuskan mundur ketika tertinggal 2-6, 5-7, 2-3.

Hasil tersebut membuat Khachanov melaju dengan kondisi fisik yang relatif lebih segar setelah lawannya mengalami sejumlah masalah fisik sepanjang pertandingan.

Bagi Khachanov, semifinal ini menjadi penampilan pertamanya di babak empat besar Grand Slam sejak Australian Open 2023.

Petenis Rusia tersebut juga kembali menunjukkan permainan terbaiknya di New York setelah sempat turun hingga peringkat 50 dunia. Sebelumnya, ia pernah mencapai peringkat tertinggi dalam kariernya di posisi kedelapan.

Zverev dan Khachanov sudah sembilan kali bertemu. Zverev unggul dalam rekor head-to-head dengan 6-3.

Pertemuan paling berkesan terjadi pada final Olimpiade Tokyo 2020 yang digelar pada 2021. Zverev menang dua set langsung untuk merebut medali emas.

Keduanya juga pernah bertemu di Grand Slam, tepatnya pada Roland Garros 2018. Saat itu, Zverev harus bangkit dari ketertinggalan satu set sebelum menang dalam lima set.

Kini, empat tahun setelah Khachanov terakhir kali mencapai semifinal US Open pada 2022, keduanya kembali bertemu dalam laga yang sangat penting.

Bagi Zverev, pertandingan ini menjadi kesempatan untuk kembali mencapai final US Open untuk pertama kalinya sejak 2020.

Pada edisi tersebut, Zverev sudah begitu dekat dengan gelar sebelum akhirnya mengalami kekalahan menyakitkan dari Dominic Thiem di final.

Kini, setelah akhirnya berhasil meraih gelar Grand Slam pertamanya di Paris, Zverev datang ke New York dengan kepercayaan diri berbeda. Namun, Khachanov yang sedang berada dalam performa terbaik siap kembali menjadi penghalang.