De la Fuente, Sosok di Balik Kebangkitan La Roja Menuju Final Piala Dunia 2026

"Ketika menangani tim nasional senior, dia sudah memahami karakter pemain, dinamika tim, dan apa yang dibutuhkan. Itu sangat berbeda dengan sepak bola klub."

Denia menilai kemampuan terbesar De la Fuente bukan hanya soal taktik, melainkan bagaimana mengelola manusia.

"Luis adalah ahli dalam memimpin tim. Dia memahami karakter setiap pemain, tahu bagaimana membimbing mereka, serta mampu menentukan siapa yang paling tepat tampil di setiap pertandingan. Dia tetap mempertahankan identitas permainan Spanyol, tetapi menyesuaikannya dengan karakter pemain yang dimiliki."

Kemampuan tersebut, lanjut Denia, bahkan mencakup seluruh elemen tim nasional."Bukan hanya mengelola 26 pemain, tetapi sekitar 50 hingga 70 orang yang bekerja di belakang layar. Itu bukan pekerjaan mudah, dan dia benar-benar menguasainya."

Legenda Spanyol Fernando Hierro, yang juga pernah bekerja bersama De la Fuente di federasi, menilai sang pelatih memiliki pemahaman mendalam mengenai lingkungan tim nasional.

"Luis adalah pribadi yang tenang. Dia memahami bagaimana tim nasional bekerja, mengenal kualitas para pemain, dan memiliki pengetahuan luar biasa mengenai talenta sepak bola Spanyol."

Hierro percaya salah satu kekuatan terbesar De la Fuente adalah kemampuannya menciptakan suasana harmonis di dalam skuad.

"Para pemain seperti sebuah keluarga besar. Mereka menikmati kebersamaan dan benar-benar merasa senang berada satu sama lain. Atmosfer seperti itu sangat penting dalam turnamen panjang seperti Piala Dunia, ketika semua orang hidup bersama selama berminggu-minggu. Itu menunjukkan kualitas pekerjaan Luis bahkan sebelum turnamen dimulai."

Kesaksian dari empat sosok tersebut menggambarkan satu benang merah mengenai Luis de la Fuente. Ia dikenal sebagai pelatih yang sabar, pekerja keras, konsisten memegang prinsip, serta memiliki kemampuan luar biasa dalam membangun hubungan dengan pemain maupun staf.

Bagi sebagian orang, ia adalah pekerja tanpa lelah yang meraih semua pencapaiannya melalui dedikasi. Bagi yang lain, ia merupakan sosok yang paling memahami kultur tim nasional Spanyol. Apa pun penilaiannya, sederet trofi yang telah diraih bersama La Roja menjadi bukti bahwa reputasi tersebut bukan sekadar pujian, melainkan hasil nyata dari kepemimpinan yang telah membawa Spanyol kembali ke panggung tertinggi sepak bola dunia.