Meksiko Jadi Tim Pertama Lolos ke Babak Gugur Piala Dunia 2026 Usai Tundukkan Korea Selatan

GUADALAJARA, MEKSIKO — Tuan rumah Meksiko menjadi tim pertama yang memastikan tempat di fase gugur Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas Korea Selatan dalam pertandingan Grup A di Stadion Guadalajara, Jumat (19/6).

Gol Luis Romo pada awal babak kedua membawa Meksiko mengunci posisi sebagai juara grup meski masih menyisakan satu pertandingan. Kemenangan tersebut juga disempurnakan oleh aksi gemilang kiper Raul Rangel yang melakukan penyelamatan ganda krusial pada menit-menit akhir untuk mempertahankan keunggulan.

Dengan finis sebagai pemuncak Grup A, Meksiko akan tetap bermain di kandang sendiri pada babak 32 besar. Mereka dijadwalkan menghadapi tim peringkat tiga dari grup lain di Mexico City.

Pelatih Meksiko, Javier Aguirre, mengakui tekanan besar yang dirasakan timnya sebelum pertandingan.

"Sangat sulit mengendalikan emosi dalam situasi seperti ini," ujar Aguirre.

Ia memberikan pujian khusus kepada Rangel dan dukungan luar biasa dari suporter di Guadalajara.

"Penyelamatannya benar-benar luar biasa. Pertandingan ini sangat taktikal dan mungkin sulit diterima para penggemar, tetapi mereka tetap luar biasa," kata Aguirre.

"Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada mereka. Sejak kami tiba di sini, mereka selalu memberikan dukungan. Di mana pun Anda melihat, jersey hijau Meksiko ada di mana-mana."

Hasil ini membuat Meksiko mengoleksi enam poin dan tidak mungkin lagi tergeser dari puncak klasemen. Korea Selatan berada di posisi kedua dengan tiga poin, sementara Republik Ceko dan Afrika Selatan masih memiliki peluang dengan masing-masing satu poin.

Korea Selatan yang dilatih Hong Myung-bo masih berada dalam posisi cukup baik untuk lolos dan akan menghadapi Afrika Selatan pada laga terakhir fase grup.

Aguirre melakukan tiga perubahan dari tim yang mengalahkan Afrika Selatan 2-0 pada pertandingan pembuka. Sementara Hong hanya membuat satu perubahan, mempertahankan sebagian besar pemain yang sebelumnya membalikkan keadaan dan menang 2-1 atas Republik Ceko.

Kapten Korea Selatan, Son Heung-min, hampir membuka keunggulan pada menit ke-15. Penyerang Son Heung-min itu mencoba melewati Rangel dengan bola lob, tetapi Edson Alvarez melakukan penyelamatan spektakuler dengan tendangan salto tepat di garis gawang.

Son sempat dianggap berada dalam posisi offside, meski tayangan ulang menunjukkan keputusan tersebut cukup tipis.

Meksiko kemudian membalas melalui Julian Quinones yang memaksa kiper Korea Selatan, Kim Seung-gyu, melakukan penyelamatan penting lewat sundulan keras.