Gascoigne Minta Timnas Inggris Menghidupkan Kembali Semangat Piala Dunia 1990

LONDON, INGGRIS – Legenda sepak bola Inggris, Paul Gascoigne, berharap skuad The Three Lions mampu menghadirkan kembali semangat luar biasa seperti yang dimiliki tim pada Piala Dunia 1990 dalam upaya mengejar kejayaan di turnamen tahun ini.

Gascoigne merupakan salah satu pemain penting dalam tim asuhan Bobby Robson yang sukses melaju hingga babak semifinal Piala Dunia 1990 di Italia. Perjalanan Inggris terhenti setelah kalah melalui adu penalti dari Jerman Barat yang kemudian keluar sebagai juara dunia.

Inggris hingga kini baru sekali mengangkat trofi Piala Dunia, yakni saat menjadi tuan rumah pada tahun 1966. Setelah keberhasilan menembus semifinal pada tahun 1990, pencapaian terbaik berikutnya baru terjadi pada tahun 2018 ketika tim besutan Gareth Southgate juga melangkah ke empat besar.

Menurut Gascoigne, kunci keberhasilan Inggris di turnamen besar bukan hanya kualitas individu, tetapi juga kekuatan kebersamaan dalam tim.

“Anda membutuhkan 11 kapten di lapangan. Ketika bermain di pertandingan seperti Piala Dunia, Anda tidak boleh membawa pemain yang tidak sepenuhnya siap,” ujar Gascoigne kepada ITV.

“Semua pemain harus fokus dan semangat tim sangat penting. Para pemain yang tidak tampil tetap berada di belakang tim, mendukung penuh. Itulah mengapa semangat kami saat itu luar biasa.”

“Hal terpenting adalah kebersamaan tim karena itu bisa membawa Anda sangat jauh,” tambah mantan gelandang tersebut.

Skuad Inggris yang kini ditangani Thomas Tuchel menghadapi Kosta Rika dalam laga uji coba terakhir sebelum memulai pertandingan Grup L melawan Kroasia di Dallas pada tanggal 17 Juni.

Ketika ditanya pesan apa yang akan ia sampaikan kepada para pemain Inggris saat ini, Gascoigne yang kini berusia 59 tahun memberikan nasihat sederhana.

“Nikmati semuanya. Karena Anda tidak pernah tahu, mungkin saja ini menjadi Piala Dunia terakhir Anda,” katanya.

Nama Gascoigne selalu melekat dalam cerita Piala Dunia 1990. Ia menjadi sorotan dunia setelah menangis di lapangan saat semifinal melawan Jerman Barat karena menerima kartu kuning. Hukuman tersebut membuatnya dipastikan absen jika Inggris berhasil lolos ke final.

Karier dan kehidupan Gascoigne kemudian menghadapi berbagai tantangan, termasuk masalah kecanduan. Namun, setelah peluncuran autobiografinya, ia mengaku kini berada dalam kondisi yang jauh lebih baik.

“Segalanya berjalan baik bagi kami. Ini mungkin masa paling bahagia yang saya rasakan dalam lima tahun terakhir,” ucapnya.

Mengenai buku kisah hidupnya, Gascoigne mengatakan banyak orang mengaku mendapat inspirasi setelah membacanya.