Crystal Palace Juara Liga Conference 2025/26

LEIPZIG - Crystal Palace akhirnya berhasil meraih gelar juara Liga Conference 2025/26 setelah menundukkan klub Spanyol, Rayo Vallecano dengan skor tipis 1-0 pada partai final di Leipzig Arena, Kamis (28/5) dini hari WIB.

Gol tunggal Jean-Philippe Mateta memastikan The Eagles mengangkat trofi Eropa pertama dalam sejarah klub, demikian yang dilansir laman resmi UEFA.

Final berlangsung ketat sejak menit awal. Crystal Palace dan Rayo Vallecano sama-sama tampil agresif, tetapi rapatnya pertahanan membuat kedua tim kesulitan menciptakan peluang berbahaya.

Rayo lebih dulu mengancam pada menit ke-25 lewat Alemao yang menerima umpan Pep Chavarria. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar dari sasaran.

Wakil Spanyol itu kembali mendapat peluang menjelang turun minum saat Unai Lopez melepaskan tembakan mendatar dari depan kotak penalti pada menit ke-39, hanya saja bola lagi-lagi gagal mengarah ke gawang.

Crystal Palace bukan tanpa peluang. Menjelang babak pertama berakhir, Adam Wharton mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Tyrick Mitchell.

Sayangnya, peluang emas itu belum mampu mengubah kedudukan. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga jeda.

Palace langsung tampil menekan pada awal babak kedua dan hasilnya datang lima menit selepas jeda istirahat.

Wharton melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang sempat ditepis kiper Rayo, Augusto Batalla. Bola muntah kemudian disambar Jean-Philippe Mateta menjadi gol pada menit ke-50. Skor menjadi 1-0.

Unggul satu gol membuat Palace semakin percaya diri. Mereka nyaris menggandakan keunggulan pada menit ke-55 melalui tendangan bebas Yeremy Pino.

Batalla gagal menangkap sempurna bola, tetapi tiang gawang dan sapuan lini belakang Rayo masih menyelamatkan tim asal Spanyol tersebut dari kebobolan kedua.

Dalam posisi tertinggal, Rayo meningkatkan intensitas serangan. Sergio Camello sempat mendapat peluang dari bola liar, yang tembakannya masih melambung.

Florian Lejeune juga mencoba lewat sundulan memanfaatkan tendangan bebas, tetapi belum mengarah ke gawang.

Upaya lain dilakukan Pedro Diaz melalui sepakan jarak jauh dan Alemao dari luar kotak penalti. Meski demikian, buruknya akurasi penyelesaian akhir membuat Rayo gagal memanfaatkan peluang yang dimiliki.