SpaceX Sukses Uji Terbang Starship V3, Pejabat NASA: Selangkah Lebih Dekat ke Mars!

SOUTH PADRE iSLAND - Pesawat ruang angkasa Starship milik SpaceX mendarat di Samudra Hindia pada hari Jumat (22/5) setelah perusahaan tersebut melakukan uji penerbangan yang sebagian besar sukses dari versi terbaru roket raksasanya.

Perjalanan tersebut tidak sepenuhnya tanpa kendala, tetapi karyawan SpaceX yang ditampilkan dalam siaran langsung bersorak gembira setelah penerbangan uji coba yang dilakukan saat perusahaan milik Elon Musk tersebut bersiap melakukan penawaran umum perdana (IPO) yang berpotensi memecahkan rekor.

Roket raksasa itu meluncur ke angkasa tepat setelah pukul 17.30 waktu setempat (2230 GMT).

SpaceX tidak berniat mengambil kembali roket pendorong atau tahap atas, dan pendaratan akhir di laut berlangsung dengan kobaran api tetapi terkendali, sesuai rencana.

"Pendaratan di air dikonfirmasi!" tulis perusahaan itu di X.

Tujuan utama SpaceX adalah mendemonstrasikan desain ulang mereka dalam penerbangan.

Pesawat ruang angkasa Starship generasi ketiga melakukan manuver yang membuatnya berbalik tegak dan menghidupkan kembali mesinnya untuk mengendalikan pesawat, meskipun salah satu mesinnya mati.

Pesawat ruang angkasa itu juga mengerahkan 22 satelit tiruan, termasuk dua satelit yang mencoba memotret perisai panas pesawat ruang angkasa untuk dianalisis.

Kendaraan itu telah meluncur di angkasa tetapi tidak berada di orbit yang tepat setelah salah satu mesinnya mengalami kerusakan selama pembakaran awal. 

"Saya tidak akan menyebutnya sebagai penyisipan orbit nominal," kata juru bicara perusahaan, Dan Huot, menambahkan bahwa hal itu "masih dalam batas" lintasan yang telah dianalisis sebelumnya.

Setelah roket pendorong Super Heavy terpisah dari tahap atas seperti yang diharapkan, Huot mengatakan dalam siaran langsung bahwa roket pendorong tersebut gagal menyelesaikan apa yang disebut pembakaran pendorong balik (boost-back burn).

Roket pendorong itu jatuh kembali ke Bumi dengan cepat dan tak terkendali, ke Teluk Meksiko. SpaceX memang tidak berencana mengambil kembali roket pendorong tersebut, tetapi masih berharap untuk mendapatkan pengembalian yang tepat.

Musk memuji timnya atas keberhasilan X, dan menyebut penerbangan itu "epik."

"Anda mencetak gol untuk kemanusiaan," katanya.

Penerbangan hari Jumat itu dilakukan setelah uji coba yang dibatalkan sehari sebelumnya.