The Fed Diperkirakan akan Mempertahankan Stabilitas Suku Bunga di Tengah Kenaikan Harga Akibat Perang Iran

WASHINGTON DC – Bank sentral Amerika Serikat (AS) secara luas diperkirakan akan mempertahankan suku bunga tidak berubah pada pertemuan kebijakan minggu depan, karena harga energi tetap tinggi dan rantai pasokan terganggu akibat perang di Timur Tengah.

Pertemuan dua hari Federal Reserve, yang dimulai Selasa, bisa jadi merupakan pertemuan terakhir ketua Jerome Powell sebagai pemimpin lembaga independen tersebut.

Namun, hal ini terjadi di tengah latar belakang yang rumit. Penerus Powell menghadapi jalan yang berliku menuju pengesahan, sementara para pembuat kebijakan berjuang melawan tekanan yang saling bertentangan karena kenaikan harga bahan bakar mendorong inflasi dan kekhawatiran pasar kerja masih berlanjut.

Para pejabat The Fed diperkirakan akan mempertahankan suku bunga tetap stabil di kisaran antara 3,50 persen dan 3,75 persen, memperpanjang jeda kenaikan suku bunga sejak awal tahun.

"Kita masih menghadapi tingkat ketidakpastian yang sangat tinggi mengenai apa yang terjadi di Timur Tengah," kata ekonom senior KPMG (Klynveld Peat Marwick Goerdeler), Kenneth Kim, kepada AFP.

Harga minyak dan bensin tetap tinggi meskipun telah mencapai puncaknya, yang berarti "pasti ada guncangan energi yang masih berdampak pada konsumen dan bisnis," katanya.

Bank Sentral AS memiliki mandat ganda untuk menjaga stabilitas harga dan tingkat pengangguran yang rendah. Mereka cenderung mempertahankan suku bunga tinggi untuk mengekang inflasi atau menurunkannya untuk mendorong pertumbuhan, yang berarti bahwa kondisi saat ini mendorong para pejabat ke arah yang berbeda.

Kepala Ekonom Navy Federal Credit Union, Heather Long, memperkirakan Powell akan "tidak memberikan kepastian" mengenai arah suku bunga, karena dampak penuh dari perang terhadap Iran masih belum diketahui.

Kenaikan harga minyak terjadi setelah serangan AS-Israel yang menargetkan Iran mulai 28 Februari memicu pembalasan Teheran dengan menutup Selat Hormuz secara praktis -- jalur air utama untuk transit energi.

Mengendalikan Inflasi

Para pejabat Fed kemungkinan akan lebih fokus pada pengendalian inflasi daripada pasar kerja dalam pertemuan kali ini, mengingat perang antar kubu politik telah memasuki minggu kesembilan.

Selat ini juga merupakan jalur penting untuk pengiriman pupuk, dan gangguan di selat ini mengancam produksi pangan.

Inflasi konsumen AS telah mencapai level tertinggi dalam hampir dua tahun pada bulan Maret di angka 3,3 persen seiring dengan melonjaknya biaya energi.

Gubernur Fed, Christopher Waller, yang sebelumnya mendukung penurunan suku bunga untuk mendukung lapangan kerja, mengindikasikan bulan ini bahwa konflik yang berkepanjangan dapat mempersulit bank sentral untuk memangkas suku bunga tahun ini.

Jika terjadi inflasi tinggi dan pasar tenaga kerja yang lemah, seseorang harus menyeimbangkan risiko di kedua sisi.

"Hal ini mungkin berarti mempertahankan suku bunga kebijakan pada kisaran target saat ini jika risiko inflasi lebih besar daripada risiko terhadap pasar tenaga kerja," katanya dalam sebuah acara di Alabama.

Kim dari KPMG mengatakan perekrutan yang solid baru-baru ini "memberi The Fed bantalan" untuk sementara waktu lebih fokus pada harga.

Para analis akan memantau apakah The Fed memberikan sinyal dalam pernyataan pasca-pertemuan bahwa kenaikan suku bunga mungkin terjadi.

Titik Kritis

The Fed juga mengambil langkah selanjutnya di bawah pengawasan politik yang ketat.

Presiden Donald Trump tidak merahasiakan keinginannya untuk menurunkan suku bunga, dan secara teratur mengecam Powell karena tidak memangkasnya secara agresif.

Di luar retorika, Trump berupaya menggulingkan Gubernur Federal Reserve Lisa Cook atas tuduhan penipuan hipotek. Mahkamah Agung akan memutuskan apakah ia dapat memecatnya.

Sementara itu, pilihan Trump untuk ketua Fed yang baru -- Kevin Warsh -- telah menghadapi jalan yang berliku menuju pengesahan.

Senator Partai Republik Thom Tillis di Komite Perbankan Senat berjanji untuk memblokir pengangkatan pejabat Fed sampai penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap Fed dan Powell selesai, yang berpotensi menciptakan kebuntuan di panel yang perlu diatasi oleh Warsh.

Namun Departemen Kehakiman pada hari Jumat mengatakan akan menghentikan penyelidikan terkait pembengkakan biaya renovasi, yang berpotensi membuka jalan bagi kenaikan Warsh.

Ketika ditanya oleh wartawan pada hari Sabtu tentang langkah Departemen Kehakiman, Trump mengatakan bahwa dia masih ingin meneliti biaya renovasi gedung Federal Reserve, yang menurutnya terlalu tinggi.

"Saya katakan, saya ingin mencari tahu. Saya memiliki kewajiban untuk mencari tahu," katanya.

Warsh telah berulang kali berjanji untuk tetap independen jika dikonfirmasi.

"Kita berada di titik kritis bagi The Fed," kata kepala ekonom EY-Parthenon, Gregory Daco, kepada AFP.

"Mungkin saja di bawah kepemimpinan Warsh, kita akan melihat kurangnya transparansi dan komunikasi dari The Fed dibandingkan masa lalu," katanya, merujuk pada kesaksian Warsh dalam sidang konfirmasi.

Masa jabatan Powell sebagai ketua berakhir pada 15 Mei, dan awalnya ia bermaksud untuk tetap berada di dewan gubernur Fed hingga penyelidikan terhadap dirinya selesai.

Semua mata tertuju pada rencana masa depannya dalam konferensi pers yang dijadwalkan pada hari Rabu. SB/AFP