Svitolina Singkirkan Swiatek di Indian Wells, Sabalenka dan Rybakina Melaju ke Semifinal

INDIAN WELLS, AMERIKA SERIKAT - Turnamen Indian Wells Open menghadirkan kejutan besar pada babak perempat final, Jumat (13/3). Petenis Ukraina Elina Svitolina sukses menumbangkan unggulan kedua dunia Iga Swiatek, sekaligus membuka jalan menuju semifinal menghadapi juara Australia Open tahun ini, Elena Rybakina.

Svitolina yang menempati peringkat kesembilan dunia tampil agresif untuk menaklukkan Swiatek melalui pertarungan tiga set 6-2, 4-6, 6-4. Kemenangan itu sekaligus mengakhiri perjalanan juara dua kali Indian Wells tersebut.

Sementara itu, Rybakina memastikan tiket semifinal setelah menundukkan petenis Amerika Serikat Jessica Pegula dengan skor 6-1, 7-6 (7/4). Petenis Kazakhstan tersebut berhasil menggagalkan upaya kebangkitan Pegula pada set kedua sekaligus menghentikan laju delapan kemenangan beruntun sang rival.

Di partai lain, petenis nomor satu dunia Aryna Sabalenka juga menjaga peluang meraih gelar pertamanya di ajang Masters 1000 bergengsi itu. Bintang Belarus tersebut menyingkirkan remaja Kanada Victoria Mboko dengan kemenangan 7-6 (7/0), 6-4.

Pada laga semifinal, Sabalenka akan menghadapi petenis Ceko Linda Noskova, unggulan ke-14 yang menghentikan langkah kualifikasi Australia Talia Gibson lewat skor 6-2, 4-6, 6-2.

Dalam duel melawan Swiatek, Svitolina tampil menekan sejak awal. Swiatek terlihat kesulitan menemukan ritme permainan dan melakukan delapan kesalahan servis ganda. Momentum itu dimanfaatkan Svitolina untuk mengontrol pertandingan sebelum akhirnya mengunci kemenangan pada set penentuan.

“Pertandingan ini memang tidak sempurna, tetapi saya mampu tetap bertahan dan terus berjuang setelah kehilangan set kedua,” ujar Svitolina.

Ia menambahkan bahwa menghadapi pemain agresif seperti Swiatek menuntut keberanian untuk mengambil inisiatif serangan. “Jika Anda tidak memanfaatkan peluang, dia yang akan mengambilnya,” kata Svitolina.

Petenis berusia 31 tahun itu menutup pertandingan dengan meyakinkan. Sebuah ace memberinya match point sebelum pukulan forehand volley memastikan tiket semifinal Indian Wells pertamanya sejak 2019.

Kemenangan tersebut juga memperpanjang performa impresif Svitolina sepanjang musim 2026, setelah sebelumnya meraih gelar di Auckland dan menjadi runner-up di Dubai bulan lalu.

Sebaliknya, bagi Swiatek yang telah mengoleksi enam gelar Grand Slam, hasil ini menambah daftar kekecewaan pada musim ini. Ia kembali terhenti di perempat final, setelah sebelumnya mengalami nasib serupa di Australian Open dan turnamen di Doha.