Mantan Pangeran Andrew Ditangkap dan Ditahan Selama Berjam-jam dalam Penyelidikan Pelanggaran

LONDON - Kerajaan Inggris dilanda krisis pada hari Kamis (19/2) setelah mantan pangeran Andrew ditangkap polisi dan ditahan selama berjam-jam, sebuah pukulan bagi monarki yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah modern Inggris.

Anggota kerajaan yang tercela itu ditahan pada Kamis pagi karena dicurigai melakukan pelanggaran terkait hubungannya dengan mendiang pelaku kejahatan seksual AS, Jeffrey Epstein.

Saat Andrew merayakan ulang tahunnya yang ke-66 pada hari Kamis, polisi menggerebek kediaman kerajaan Sandringham yang terpencil di Inggris timur sekitar pukul 08.00 pagi (0800 GMT).

Raja Charles III, yang telah berjanji mendukung polisi, dengan cepat mengeluarkan pernyataan pribadi yang jarang terjadi, menegaskan: "Hukum harus ditegakkan."

Ini adalah pukulan baru yang memalukan bagi Andrew, yang tahun lalu dicabut gelarnya dan diusir dari kediamannya di Windsor selama lebih dari dua dekade.

Kepolisian Thames Valley mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Kamis malam: "Orang yang ditangkap sekarang telah dibebaskan dengan status penyelidikan."

Sebuah foto yang dipublikasikan oleh media menunjukkan Andrew terkulai di belakang mobil, menatap kosong ke depan.

Meskipun pencarian polisi sebelumnya di Norfolk "telah selesai," mereka masih melakukan pencarian di sebuah properti di Berkshire, tambah polisi. Diyakini itu adalah bekas kediaman Andrew, Royal Lodge.

"Ini adalah momen yang sangat penting bagi monarki Inggris, dan bahkan bagi bangsa," kata pakar kerajaan Ed Owens kepada AFP.

"Kita menyaksikan monarki, menurut saya, terguncang oleh peristiwa baru-baru ini."

Di desa Sandringham yang tenang di dekat kediaman kerajaan, seorang petugas polisi yang sedang tidak bertugas mengatakan dia "sangat puas bahwa beberapa tindakan formal telah diambil".

"Ini sangat meyakinkan bagi masyarakat," kata petugas tersebut, yang tidak ingin disebutkan namanya, kepada AFP.

Polisi Thames Valley mengatakan telah menangkap "seorang pria berusia enam puluhan dari Norfolk atas dugaan pelanggaran jabatan publik", tanpa menyebutkan nama tersangka, seperti praktik umum di Inggris.

Presiden AS Donald Trump menyebut penangkapan itu "sangat menyedihkan". Ia mengatakan: "Ini sangat buruk bagi keluarga kerajaan," dalam komentarnya kepada wartawan.

Momen Krisis 

Penangkapan Andrew menyusul pengungkapan baru pekan lalu bahwa mantan pangeran itu tampaknya telah mengirimkan dokumen yang berpotensi rahasia kepada Epstein saat menjabat sebagai utusan perdagangan Inggris, jabatan yang dipegangnya sejak 2001.

Dalam email November 2010 yang dilihat oleh AFP, Andrew tampaknya berbagi dengan pemodal AS itu laporan tentang kunjungannya ke beberapa negara Asia.

Epstein telah dihukum di Amerika Serikat pada tahun 2008 karena menyediakan anak untuk prostitusi.

Tahun lalu Charles mencabut gelar saudaranya dan memerintahkannya untuk meninggalkan rumah besarnya di Windsor -- meskipun ia tetap berada di urutan kedelapan dalam garis suksesi.

"Izinkan saya menyatakan dengan jelas: hukum harus ditegakkan," kata raja dalam pernyataannya.

Dalam upaya untuk menampilkan kesan bahwa semuanya berjalan seperti biasa, Raja Charles menjalankan beberapa tugas publik pada hari Kamis, termasuk membuka London Fashion Week.

Komentator kerajaan Katie Nicholl mengatakan kepada Sky News: "Mari kita jujur. Ini adalah momen krisis bagi monarki, mungkin krisis terbesar sejak abdikasi (1936). Tidak ada yang tahu pasti bagaimana ini akan berakhir."

Skandal ini semakin memanas sejak salah satu penuduh Epstein, Virginia Giuffre, tahun lalu mengklaim dalam memoar anumerta-nya bahwa ia telah diperdagangkan tiga kali untuk berhubungan seks dengan Andrew ketika ia masih remaja.

Keluarga Giuffre menyambut baik penangkapan Andrew pada hari Kamis, dengan mengatakan: "Hati kami yang hancur telah terangkat mendengar berita ini."

Andrew sebelumnya membantah melakukan kesalahan apa pun dalam hubungannya dengan Epstein.

Ia menyelesaikan gugatan perdata AS pada tahun 2022 yang diajukan oleh Giuffre tanpa mengakui tanggung jawab.

Pedoman resmi menetapkan bahwa utusan perdagangan memiliki kewajiban kerahasiaan atas informasi komersial atau politik sensitif yang terkait dengan kunjungan resmi mereka, kata BBC.

Pelanggaran dalam jabatan publik dapat dikenakan hukuman maksimal penjara seumur hidup, menurut Layanan Penuntut Umum Kerajaan.

Departemen Kehakiman AS bulan lalu merilis jutaan berkas dari penyelidikannya terhadap pemodal AS tersebut.

Setidaknya sembilan kepolisian Inggris telah mengkonfirmasi bahwa mereka sedang menilai klaim yang berasal dari berkas Epstein, banyak di antaranya terkait dengan Andrew.