Bukan Bek Biasa, Persija Jakarta Rekrut Paulo Ricardo yang Pernah Merumput di 5 Negara

JAKARTA - Persija Jakarta menambah kekuatan di paruh kedua musim dengan merekrut bek asal Brasil, Paulo Ricardo. Pemain berpengalaman yang pernah berkarier di Eropa hingga Timur Tengah itu datang membawa ambisi besar: mengantar Macan Kemayoran meraih trofi juara.

Paulo Ricardo, yang sebelumnya berkarier di Brasil, Swiss, Finlandia, Arab Saudi, dan Uni Arab Emirat.

“Saya pikir bermain di Persija adalah tantangan baru. Negara yang berbeda, budaya yang berbeda, mungkin juga sepak bola yang berbeda, tetapi sedang berkembang pesat,” kata pemain kelahiran 13 Juli 1993 itu dalam keterangan tertulis, Kamis.

“Soal target tentu menjadi juara. Berusaha melakukan segalanya, memberikan segalanya di lapangan, dan menjadi juara,” lanjut Paulo.

Paulo menegaskan siap bersaing memperebutkan satu tempat di lini pertahanan Macan Kemayoran.

“Saya selalu mencoba membaca situasi dan melakukan tekel atau intervensi pada saat yang tepat. Membaca pergerakan striker atau bola, membaca situasi, saya rasa itu adalah kekuatan terbesar saya,” kata dia.

Direktur Persija Mohamad Prapanca menyambut kehadiran Paulo dengan optimistis memberikan dimensi baru di lini belakang Persija, baik secara teknis, maupun mental dan kedewasaan bermain.

"Apa yang kami instruksikan kepadanya sangat jelas, yaitu harus membantu Persija meraih trofi di akhir musim ini,” kata Prapanca.

Paulo memulai karier profesionalnya di Santos FC pada 2015-2017, kemudian FC Sion (Swiss) sampai 2020. Saat bermain untuk Santos, Paulo dipinjamkan ke Fluminense (Brasil) pada 2018 dan Goias (Brasil) pada 2019.

Paulo kemudian mencoba peruntungandi Arab Saudi dengan membela Al Hazem pada 2022-2024, dan di Uni Emirat Arab bersama Al Orooba pada 2024-2025, sebelum kembali berseragam Kuopion Palloseura pada 2025-2026.

Musim terakhirnya di Finlandia menjadi bukti kualitasnya di mana dia dua kali tampil dalam kualifikasi Liga Europa League dan empat pertandingan Liga Conference Europa.